У Пресноводья дуб зеленый...

А тут - чего ж

непонятного? Про парниковый эффект и грядущий потоп Вера Федоровна уже

знала довольно, чтобы самой написать такой докладец. Только вот цифры,

которыми орудовал косматый лектор, были для нее непостижимы. Но что

настанет день - и на месте маленькой страны будет большое болото, она не

сомневалась, как не сомневалась в существовании домовых, привидений и

тайной жизни, которая происходит ночью на кладбище, там, где под землей

лежащие в гробах родственники начинают перестукиваться и

переговариваться.

Студент же то и дело зажимал себе рот рукой.

Но рано он смеялся. Доклад был простоват, что и говорить, желаемое

выдавалось за действительное, и обращение к то ли водяным, то ли ледяным

Антарктиды, чтобы ускорили таяние вековых льдов, тоже оказалось не лучше,

но можно ли требовать от вопля души соблюдения правил грамматики и

эстетики?

Самое же любопытное началось, когда сплыв, перескочив махом в ту

прекрасную эпоху, когда воцарится желанное болото, принялся делить и

распределять власть.

пришлых водяных, водяные отбивались, как умели, и плеск в бассейне стоял

такой, что брызги к потолку летели.

Но в том, что настал час демелиорации, все были единодушны.

глава вторая

Поцелуй мелиоратора

В то время, как бассейн кипел политическими разногласиями, снаружи на

бетонных ступеньках сидели двое. В темноте виднелись только лица - и

человек, которому бы втемяшилось в первом часу ночи слоняться по

территории спорткомплекса, объяснил бы бледность и даже некоторый

зеленоватый оттенок этих лиц лунным светом, светом от галогеновой лампы

фонаря или еще каким материалистическим способом.

- Да что ж мы, приклеены тут, что ли? Гвоздями приколочены? - с досадой

спрашивала совсем еще юная водяничка Уклейка. - Они там до рассвета

плескаться будут - так и нам всю ночь сиднем сидеть? А, Коська?

- Велено сторожить - значит, будем сторожить, - отвечал ее товарищ и,

судя по безбородой рожице, ровесник.

положено взрослому водяному, но чешуйчатое его тело еще не покрылось

клочковатыми водорослями, признаком матерости. Если по уму - то следовало

бы у кого-либо отщипнуть рассады, но дядька Антип, при котором он жил,

полагал, что парню еще рано выбиваться в матерые, да и какой смысл, все

одно - деваться ему некуда. Раньше Коську могли признать взрослым и

посадить на небольшой речке, во благовременье посватали бы ему и невесту.