Сильнейший из магов

Наверное, она пытается подражать Ирке, которая почти сама гладилась, подныривая под ладошку как настоящая котенька. Морда Ниты постепенно уменьшается, становясь человечнее, и оскал обращается в теплую улыбку. Ее голос тоже становится мягче.

— Давненько это было. Мы ехали с товарами через Имперские земли, и уже проехали Исторское королевство.

Каин слушает и вертит в голове собственные отстраненные мысли. Юнки умеют менять свою форму. Они живут в шатрах и постоянно путешествуют, объезжая весь мир.

Наверное, очень здорово быть юнком. И если бы он не был таким трусливым никчемышем, обязательно попросился бы попутешествовать с ними.

— В Кудзуре, который не слишком давно перешел под власть Вирдийской империи, нам были не рады. Светопоклонники гнали нас прочь, и мы шли почти без остановок. Только у Большого Кудзурского озера мы решили отдохнуть, переждать несколько дней.

— Ага, — кивает с умным видом девочка и поворачивается к Лине и Каину. — Мне Сайяр рассказывал, что в центре Кудзура вооот, — она разводит ручки в стороны, — такое озеро.

Это с гор натекло, — с видом эксперта поясняет она.

Лина кивает ей, умиляясь детской непосредственности. А потом сама делится своими познаниями.

— Истор и Кудзур, это же королевства в составе Вирдийской империи. Значит, и через Михлат вы проезжали?

— Проезжали, — кивает Нита и продолжает рассказ. — На берегу Кудзурского озера мы пробыли недолго. Люди и там нам житья не дали. И мы отправились дальше. Хотели обогнуть горный хребет, обойти стороной, но не смогли.

— А что случилось? — с тревожным придыханием спрашивает девочка. Ее светлые, почти невидимые бровки изгибаются трепетным домиком. Лина тоже сурово хмурится и сжимает в пальцах юбку своего платья.

— Поглощенные беспричинной злобой, люди объявили охоту и отправились за нами в погоню. Я тогда была еще ребенком, вот как ты, Мора.

Нита тыкает уже человеческим пальцем в миниатюрный носик, и девочка Мора смеется от этого прикосновения.

Но как только медведица-юнка продолжает говорить, на круглое щекастое личико возвращается суровая серьезность.

— Кудзурцы преградили нам путь, и пришлось бежать через леса, вдоль одной из рек, наполняющих озеро.

Каин представляет, как вооруженные вилами и мотыгами деревенщины вперемешку с солдатами в кольчугах бегут с диким ором за цветастыми кибитками. А юнки, напуганные и взъерошенные, спасаются, уезжая по лесным дорогам в темную чащу.