Сильнейший из магов

Она старательно вычитывает слог за слогом, складывая их в слова. Это Каин придумал ей прикрытие и причину отсиживаться полдня в его комнате. Так она всегда на виду, а учиться ей тоже надо.

Каин продолжает смотреть на пустеющую рыночную площадь, которая постепенно утопает в объятьях сумерек. Он не сразу замечает, что Лина уже какое-то время молчит. Он оборачивается и натыкается на ее изучающий взгляд.

— Что? — спрашивает он.

— Получается, Вы уедете с караваном юнков? И с проповедником Мартином.

Каин на секунду задерживает дыхание.

Вопрос «чего, блин?» скребется на языке, но крепко сомкнутые губы не позволяют ему вырваться.

— Если Вам нужна та гора, то ясное дело, что придется ехать в столицу, — начинает размышлять вслух Лина, теперь увлеченно разглядывающая светящийся закатом витраж за спиной Каина. Ее взгляд становится по-детски мечтательным. — А в Туарете и Харонова церковь с большущей библиотекой, и порт есть. Может, туда и корабли из Сибрии приплывают? Да, наверняка там ходят эльдры живьем.

— А могут ходить не живьем? — невольно заражаясь ее легким настроением, подшучивает Каин. Похоже, Лина просто размечталась, вот и задает странные вопросы.

— Думаете, могут? — тут же пугается она, округляя глаза и резко выпрямляя спину. — Как мертвецы с гнилых топей?

— Я пошутил. — Примирительно поднимает ладошки Каин, стараясь улыбнуться как можно мягче. Лина выдыхает весь воздух и расслабляет плечи.

— Напугали, — жалуется она, слегка надувая щечки. Насколько они, впалые, могут надуться.

Все же надо ее как-то откормить.

— Больше не буду, — обещает Каин, и Лина ему улыбается. А потом возвращается к чтению, усердно вычитывая буквы и слоги.

***

Следующий день «радует» Каина интересной новостью. Спрыгнув из окна, — ну не нравится ему скрип лестницы, — он идет по коридору и слышит, как пара служек обсуждает его, Великого Каина, скорый отъезд. Один опечаленно вздыхает, опираясь на черенок метелки, и сетует, что проповедник Мартин все же уговорил Великого ехать в столицу, а второй с ним спорит.

Потому что это решение Великого, вынужденное, из-за каких-то секретных дел. Так ему сказала Лина.

Черт. И вот как так получилось? Неужели Лина приняла его молчание за положительный ответ? Так его вещички скоро соберут и выставят за порог в день отъезда каравана. И переспрашивать, видимо, не будут.

Опять его судьбу решают за него. Сколько можно-то?

Он назло идет в кабинет Гадрела за книгой, которая и была целью вылазки изначально.