Наставник для музы

И от нечего делать ляпнула: - Последний кусочек - и мы пойдем складывать вещи.

- Вещи? Какие вещи?! – опешила тетушка.

Взгляд Сэй-Тэнь красноречиво говорил: «Ох, и напрасно ты это».

Взгляд громогласного соседа не менее красноречиво говорил: «Сейчас грянет». Похоже, сосед знал тетушку Арию, как облупленную.

- Я уезжаю на работу в город Небесных Даров, - соврала Таймири. Ария сделалась пунцовой, и ее красноречивый взгляд мог бы пригвоздить к стене кого угодно, если бы сама она при этом выглядела чуть менее комично.

– В город… Небесных… Даров? – на восходящих нотах переспросила она.

- Ну пожа-алуйста, - заканючила Таймири. – Я ведь уже взрослая. К тому же работа будет непыльная… - Она секунду помедлила. – Да, непыльная, в библиотеке.

- И кто же тебя надоумил? – грозно вопросила тетушка.

Сэй-Тэнь яростно замахала руками у тетушки за спиной, но было уже поздно.

- Кто?! Она?! Эта вертихвостка?! Не пущу!

- Послушай, дорогая, - вмешался наконец сосед. Его голос подействовал на Арию как успокоительное.

– Ослабь хватку. Позволь девочке самой строить свою судьбу.

- Но я у нее единственная на всём белом свете, - слабо возразила та. – Мать умерла, а отец – чтоб ему пусто было! – сбежал в свое кругосветное плаванье. Я просто обязана за ней следить.

- А я вот возьму и тоже сбегу! – на всякий случай пригрозила Таймири. Хотя и так было ясно, что перевес окажется на стороне соседа. Очень уж убедительно он говорил.

Спустя полчаса уговоров да умасливаний Ария сдалась. Сдалась не без борьбы. И в результате этой борьбы к багажу Таймири прибавился саквояж со всевозможными лекарствами, старательно свернутое шерстяное одеяло и пара увесистых сумок с никому не нужными вещами.

Поезд отправлялся через час после заката. Постояв немного у дверей, Сэй-Тэнь спустилась к своему плайверу и вымыла его напоследок, чтобы он смотрелся не хуже других машин в караване. Этот караван поплывет через пустыню. Огромная, нескончаемая пустыня! Нужно запастись водой и едой. Нужно столько всего предусмотреть.

В сутки плайвер сжигает около двухсот литров воды, а путник выпивает порядка трех. Значит, за неделю… Немыслимо! От расчетов у Сэй-Тэнь стала раскалываться голова.

… - Я тебя не забуду, - говорила Таймири, обнимая тетушку, которая к вечеру извела целую гору носовых платков и всё никак не могла утешиться. – Я буду писать тебе письма. По письму в день. Договорились? Буду делиться впечатлениями. Рассказывать, как велика и прекрасна наша страна. Только не плачь.