Пелагея и прочие недоразумения

Она сейчас же обернулась горлицей и приземлилась на зонтик Юлианы.

- Если научишь, хоть в чучело превращусь. С меня не убудет, - сказала Юлиана и стряхнула горлицу с зонтика.

Пелагея вновь приняла человеческий облик и плавно опустилась на землю.

- Как? – спросила она. – Ты разве не умеешь? Я думала, все умеют.

- Даже если бы я и могла, Пирогу с Кексом точно горлицами не стать, - отрезала Юлиана. – А о своей кошке ты тоже, видно, запамятовала.

Мягколапа едва сдерживалась, чтобы не наброситься на хозяйку, пока та была птицей.

Она рычала, шипела и издавала тонкие противные звуки, из-за которых душа уходила в пятки. Мягколапа не переваривала птиц. Вернее, переваривала, но только в одном случае: когда они попадали в живот.

- Да-а-а, - протянула Пелагея. – Вот незадача. Тогда придётся по старинке. Искать коня с телегой.

Но ни коня, ни телегу искать не пришлось. Как только друзья вышли на дорогу, конь с телегой сами их отыскали. Вернее, чуть не сбили с ног.

- Тпрууу! – закричал седой извозчик, натягивая поводья.

– Куда ж вы прёте?!

- Мы не прём, уважаемый, - поправила его Юлиана. – Мы ползем. И вот-вот растаем, если вы нас не подвезете.

- Да куда ж вас везти? – выпучился на нее старик.

- В город, - Юлиана подбросила и изящно поймала зонтик. – А мы вас за это тенью обеспечим.

Извозчик почесал в затылке.

- Тень дело хорошее. Была не была! Полезайте в телегу!

Под летним зонтом с рюшами и белыми бантами извозчик чувствовал себя великолепно. Лошади прядали ушами, фыркали и взбивали копытами желтую пыль.

От качки Пелагея быстро заснула. А Юлиана старалась держаться из последних сил.

- В город нынче все от мала до велика стекаются, - заметил старик. – Поди пойми, что у них там происходит. И вы туда же.

- Воду у нас украли, потому и едем, - сказала Юлиана. – Мне вообще по душе моря.

- А меня, - подал голос Пирог, - вполне бы устроила будка с подземным ходом и складом костей.

- Кости... – Извозчик поежился, хотя день просто калился от зноя. – Говорят, городской цирк построили прямо на кладбище.

Ну не жуть ли?

И Юлиана согласилась, что жуть. А за следующим поворотом показалась городская стена.

2. Грандиозное шоу

Первым, что Пелагея увидела, когда ее разбудили, была широченная афиша на пол-улицы.

«Гигантские струи танцующей воды под куполом цирка!» - гласило объявление. Ниже были нарисованы дрессированные собаки и кошки. Они выглядели такими живыми, что Мягколапа зашипела на них и даже выпустила когти.

Город бурлил, как горный ручей.