Ядовитый Факультет. Фея, которую вы заслужили.

Многофункциональное существо.

– Ты уже наладил алгоритм превращения? – задрала голову я. – Прежде, помнится, у тебя были трудности с освоением человеческой оболочки. Ну и как? Освоил наконец?

Мастер Хаги оскалил пасть, силясь изобразить улыбку. Вышло жутковато.

– Пять лет назад, когда я подобрал тебя израненной, умирающей от стужи и голода, ты задавала совсем иные вопросы. Перемены в тебе меня более чем устраивают.

– Уходишь от ответа, – упорствовала я, с содроганием припомнив обстоятельства, столкнувшие нас с драконом в те кошмарные изначальные времена.

Мастер Хаги вздохнул – протяжно и горячо. Струя пара из его ноздрей враз меня согрела, едва не обожгла.

– Признаться, поначалу я сомневался, стоит ли овчинка выделки, надо ли продолжать. Человек представлялся мне созданием ничтожным, уязвимым, подверженным болезням и разложению. Эдаким промахом эволюции, черновиком в тварном мире. Выбросить и забыть. Но потом я стал присматриваться к людям (о феях сейчас не говорю, феи – облегчённый уровень сложности в игре на выживание).

Так вот, меня поразило, что люди способны как опуститься на страшное дно, так и достичь небывалых высот. Я хочу сказать, диапазон их возможностей необычайно широк. У драконов иначе. Вдобавок драконы почти ничего не чувствуют, разве только голод, радость и злость. Полутона эмоций, промежуточные варианты, доступные людям, пожалуй, именно то, что так меня манит.

– А ближе к делу? – не вытерпела я. – Ты преуспел или всё-таки сдался?

– Ну разумеется, преуспел, – прорычал Мастер.

– Я не только разработал для себя приемлемое человеческое обличье, но и научился полноценно превращаться. На это ушли месяцы. Кстати, тебе не кажется, что нам следует перебраться в укрытие?

Наконец до меня, заворожённой близостью драконьей мощи, дошло, почему Хаги Тко злится.

Он промок практически насквозь. Ливень пропитал его шерсть, вода лилась с крыльев сплошными водопадами, хлестала беднягу по голове, лупила по спине, а он и с места сдвинуться не мог, потому что был твёрдо настроен оберегать меня от ненастья.

– Тогда стартуем на счёт «три», – предложила я. – Кто первый добежит до маяка, тому…

Не успела я придумать, какой приз достанется победителю, а Мастер уже рванул в указанном направлении. Впрочем, догнать его не составило труда. Непревзойдённый ас в воздухе, он оказался довольно неуклюж на земле.

Опередив его и забежав под козырёк над входом, я толкнула громадную дверь.