Ядовитый Факультет. Фея, которую вы заслужили.

Обменяем его на что-нибудь качественное, и приоденется товарищ. Хоть на человека станет похож.

До сих пор я не обращала внимания на затасканный вид его одежды. Лишь сейчас меня проняло, и былые восторги поиссякли. Не сказать, чтобы влюблённость моментально испарилась. Но из моего восхищения уже не вышло бы свить аркан, который захлестнул бы нас обоих, чтобы накрепко стянуть вместе. Я испытывала к напарнику чувство сродни состраданию.

Поглощённые каждый своими раздумьями, мы не сразу обнаружили, что за нами хвост.

– Замри, – сказал он. – Не делай резких движений.

– Это ещё почему?

– Позади собака. Недавно их свора растерзала лошадь на глазах у местных.

– Ну и зачем ты мне всё это говоришь? Нервы пощекотать? Учти, если у тебя шутки такие, ты за них поплатишься!

Я всё же обернулась – и обмерла.

На углу какого-то ветхого строения между мусорным баком и ливневой канавой действительно обнаружилась бродячая псина. Она скалила пасть и угрожающе рычала, капая слюной на брусчатку.

Ох, исчезнуть бы сейчас. Куда угодно бы провалиться. К ядру планеты, в Цитадель Мучений, в подземку на улице Угловой…

«Да Угловая – ещё цветочки, – подумалось мне. – Там хотя бы опасных тварей не водится».

Как нам теперь спасаться? Рядом со мной – нежнейший юноша прогрессивных взглядов, и легко он не отделается, как пить дать. А я? Сильная независимая Нойта – ею я была только на словах. Одолеть бесхозную агрессивную собаку – явно не моя история.

Я сбросила с плеч рюкзак и запустила руку в отделение, где томился в контейнере мясной пирожок от Пересеченя.

Я помечтала о снотворном – и швырнула подношение собаке. Жри, тварюга. Жри и отстань от нас!

Пёс с рыком накинулся на подачку, заглотил в один приём и, облизнувшись, вновь принял боевую стойку. Ой. Только не говорите, что следующая на очереди – наша безмозглая парочка.

Мы с Сио Лантием дружно попятились.

– Разве пирожок не должен был утолить его аппетит? – спросил напарник.

– Похоже, он этот аппетит только раззадорил, – проблеяла я. – Бежим!

Я попыталась рвануть прочь, но Сио Лантий удержал меня за руку.

– Смотри! – прошептал он.

Пёс вдруг зашатался, широченно зевнул и свернулся прямо посреди дороги эдакой меховой шапкой.

– Заснул? – не поверила я.

– Или умер, – ввернул предположение Сио Лантий.