Ядовитый Факультет. Фея, которую вы заслужили.

Они у нас своевольные. Захотят – подадут ветку помощи и обеспечат тебе плавный спуск. А заартачатся – каждую косточку по пути к земле пересчитаешь.

Прямо сейчас Хвоистые Химеры гнулись, порождали облака пыльцы и скрипели, как ворчливые вздорные старики. Сегодня они были явно чем-то недовольны. Так что стоило быть аккуратнее и не рисковать.

Зачастую мы боимся не столько падения, сколько того, что при падении нас некому будет подхватить.

Я обвязалась ремнями безопасности, прицепив карабины к парапету.

Установила на дощатом настиле лесную кружку и приготовилась созерцать её чудесное наполнение. Но чуда не случилось. Похоже, Сио Лантий решил завязать с переливанием из пустого в порожнее. Или просто ещё не проснулся?

Отвинтив крышку термоса, который, в отличие от зачарованных кружек, всегда полон и горяч, я плеснула на эмалированное дно немного жидкости. Отпила. Медитативно посмаковала (кипяток без примесей, великолепно) и вернулась мыслями к напарнику.

Не удивлюсь, если он дрыхнет в моей постели без задних ног.

Болтливой голограммы на него нет.

Стоило подумать о голограммах, как мой серк-ри пронзительно зазвенел в заднем кармане рюкзака. Я помедлила минуту, другую. Стая птиц сорвалась с ветвей Хвоистых Химер и вознеслась к голубому небу. Они орали, как резаные. На меня, наверное, орали. Как на нарушительницу спокойствия и тишины. Что ж, их можно понять.

Униматься мобильное устройство не спешило. Поэтому пришлось залезть в карман и смахнуть окно вызова с сенсорного экрана.

Сбросила звонок, умница какая! А звонил-то не невесть кто. Сыщик звонил. И он не успокоится, пока не добьётся своего.

Ну вот, опять.

На этот раз простым вызовом он не ограничился и натравил на меня свою голограмму, от которой движением пальца по мембране не отделаться.

– Прохлаждаешься, Нойта Сарс? – сурово вопросил трёхмерный бюст детектива. – Где это ты? Вышка в лесу? Очень любопытно! А не пора ли тебе бросить все дела и явиться на место преступления? У нас тут, как бы, убийство.

Да, снова. И не делай, пожалуйста, такое лицо. Тебе не идёт. Всё, чтоб через полчаса, как штык, была в Грибах.

Грибы. Это мы так кратко Грибной квартал зовём. Туда ещё недавно Кагата заселилась.

Ой, мамочки. Кагата.

Я подумала о подруге – и кровь едва не заледенела в жилах. Что, если убили её? Нет-нет, такое даже представлять противозаконно и противоестественно. Не могло с ней ничего произойти. Не могло.