Путь к Затерянному Храму

— Гхм, — тактично кашлянул Шень Ло и поспешил перевести беседу на скорый отъезд Тана и Ваня.

Ввиду одержанной ими блестящей победы над муравьями сам старейшина отправил императору просьбу о том, чтобы юноши были взяты в поход, и император выразил согласие. Уже через несколько дней ручные драконы унесут достопочтенного Ба Сня, а с ним Ваня, Тана и Барбариса в далёкий город Зверя — там собираются войска, и за этим наблюдает сам император лично. Также всеми уважаемый и чтимый правитель Идеального мира сам выразил желание, чтобы к его армии присоединились Шень Ло, Ши Лан, И Пынь и А Гератум, как опытные и беспрекословно полезные в опасном походе воины.

Те были совсем не против — им не хотелось расставаться с дорогими друзьями.

Правда, ворчал старейшина города Мечей: город временно остался без наставников и без защиты. Его несколько успокоила тётушка Лэй, хлопнув по плечу и сказав, что они со старым мечником ещё на что-то сгодятся. Более того, невесть откуда явился легендарный Пьяный Воин и заплетающимся языком пробормотал что-то вроде того, что хоть и вышел на покой, однако в эти смутные и тревожные времена согласен присмотреть за этим паршивым городишком.

В этом месте старейшина жутко возмутился, сказал, что в городе остались одни пропойцы (старый мечник при этом смущённо спрятал за спину бутыль вина) и удалился в свои покои, хлопнув дверью. Тётушка Лэй же увела старых друзей к себе в трактир — праздновать встречу. Посему в трактире уже третий день царило веселье, шум и гам.

***

Под вечер Тан поднялся по лестнице (он намеревался лечь вовремя хоть раз за последние дни).

Однако ему это не вполне удалось, так как Вань, сидевший у окна, решил с ним побеседовать.

— М-м...Тан? — смущаясь, окликнул он.

— Да-да, — равнодушно ответил Тан, стеля постель.

— Ты разбираешься в поэзии? — почти прошептал Вань.

— Конечно, — с готовностью ответил Тан. — Я ведь учился... а почему спрашиваешь?

— Да я тут пишу стихотворение...

— Что? Ты? Ха-ха-ха! Что за стихотворение?

— Прекрати смеяться! — возмутился Вань.

— Ну, для Сян Эр. Я придумал вот: «Прекрасна ты, как сакуры цветок...». Или лучше «как лотоса цветок»?

— Что за чушь, — фыркнул Тан. — А дальше как?

— Ещё не придумал, — вконец смутился Вань. — Может, подскажешь рифму к слову «цветок»?

— А-ха-ха, вот так поэт! Ерунда все эти стихи, и любовь такая ерунда, и все влюблённые — ослы!

Тут Вань дал товарищу по шее, и минут пять они в шутку боролись. Затем запыхавшийся Тан, всё ещё смеясь, лёг спать.