Когда расцветают желания

Но самым впечатляющим была огромная голова ящера, которая красовалась почти на самом верху, а потолок украшала люстра с волшебными свечами, которые никогда не сгорали до конца, и воск с них не падал на головы постояльцев. На втором этаже располагались кабинеты приема заказов и главы гильдии, а на третьем этаже хозяин таверны предоставлял номера для ночлега. Гул не желал смолкать ни на минуту. Из одного угла раздавалась веселая мелодия менестреля, поднимающая уставшим путникам и героям настроение. Почесав затылок, рослый парень прошел вперед и уселся за барную стойку.

К нему подошел бородатый мужичок, хозяин таверны, и насмешливо спросил:

— Ну что, Иванушка Разнорукий, как успехи? Нашел того самого лекаря?

— Сказочником он оказался, а не лекарем, только время зря потерял, — расстроено ответил Иван.

— А ты подойди к доске объявлений, прочти новые, думаю, там есть именно то, что тебя заинтересует, — улыбчиво ответил бармен, — Ну а я пока налью тебе кружечку моей знаменитой настойки.

Парень последовал совету.

Он пробежался глазами по различным объявлениям, красующимся на доске. Самые интересные из них гласили: «Требуется профессиональный охотник за привидениями, оплата сдельная, приведенная», «Куплю стойкие яды — дорого», «Предсказатель в десятом поколении: расскажу всё про твою любовь за символическую плату», «Пропал домовой! Рост метр двадцать семь, ласковый, откликается на имя Фёдор. Федя, если ты читаешь это, вернись домой, я всё прощу! Связь по колдофону».

Но то самое, которое нужно было Ивану висело в нижнем уголке. Выведенная размашистым почерком надпись быстро привлекла внимание: «Ищу напарника для поиска Кровоцвета. О себе: профессиональная ведьма без вредных привычек, образование высшее, состою в гильдии уже несколько лет. Если это ты, подай знак филина». В какие только авантюры не вступал Иван, но дел с ведьмами он никогда не имел. Они не вызывали доверия своей магией, их мистическое видение на жизнь было чуждо простому рубаке, но от отчаяния он был готов воспользоваться и этим предложением.

Схватив бумажку, буквы на ней засияли, уведомляя при этом владельца. Он поднял ее вверх и крикнул:

— Покажись, ведьма!

Из тёмного угла зала раздался звучный щелчок. Иван обернулся через плечо.

Рядом с ним оказалась женская фигурка в чёрной шубе на меху демонозайцев. Одним лёгким движением руки она сняла капюшон и приветливо улыбнулась.

— Незачем так кричать, я прекрасно тебя вижу и слышу.