Царевич Горохов и Принц Лягух

— «Разве в семье бывают „филиалы“, да к тому же еще и заграничные? И почему мне все время кажется, что в отличие от имени „Иван“ с маленькой буквы, эти жуки и клопы постоянно называют свою семью вроде бы как с Большой Буквы?»

— Вот даже и достопочтенный дон Плавунец только что прибыл из италийского филиала. Путь сюда из горной Сицилии далек и многотруден, но принципы нашей Семьи неизменны: в трудный и ответственный час она обязательно должна собраться вместе, чтобы вместе и поддержать решение, принятое ее патроном.

Глава 8

Глава восьмая. Деловые переговоры — это когда каждый стремится надуть другого по-джентльменски!

И тут Андрюша едва не ахнул.

Семья, патрон, Сицилия, благородные доны...

Все вдруг встало на свои места, точно он внутренним, волшебным зрением увидел, как воедино собрались множественные кусочки причудливо разрезанного замысловатого паззла. Это вовсе не семья, и никакие это не родственники!

Это преступная Семья во главе со своим патроном! А как называется по-итальянски такая семья, спросил Горохов сам себя?

Правильно, мафия!

— Иными словами, вы утверждаете, что этот самозванец — действительно принц? Со всеми правами на престол?

— Ну, слава провидению! Наконец-то вы уразумели самую суть наших претензий!

Семеро собеседников разом умолкли.

Еще минуту назад они увлеченно и, будем объективны, не всегда корректно спорили, так что разноголосица спорящих далеко оглашала пруд, пугая ночных птиц и весенних лягушек. И вот теперь наступила долгожданная, хотя и несколько гнетущая тишина.

В этой всеобщей и слегка неловкой паузе слово взял дон Гладыш, как патрон и много повидавший на свете клоп. Кстати, заметим сразу: водяные клопы в природе кровь людей обычно не сосут, потому что у них совсем другие аппетиты и пристрастия. Они живут в воде и, будучи хищниками, по-акульи нападают на свою жертву, очень часто — сзади. После чего попросту высасывают из нее все соки. Между прочим, очень похоже на мафию, так говорят все, кто когда-либо имел несчастье иметь с ней дело.

— Давайте говорить как деловые люди. И, собственно, что тут теперь говорить — остается лишь подвести итоги, — осклабился он. — Дело сделано, принц сейчас живет-поживает при дворе царя Гороха. Просто так изъять его оттуда мне представляется крайне затруднительным. Нужно выработать план действий. Полагаю, всеобщая смута и дурацкая огласка не нужны никому из нас, верно, синьоры?

— У меня вопрос, — поднял руку Горохов.