СССР. Светлый Союз Свободных Рас.

- А вот я подумал, - я отложил чертёж, - но пока непонятно, где взять азотную кислоту.

- Это ещё что такое? – заинтересовался Парагон. – А в строительстве она пригодится?

- Не думаю, - покачал головой я, - никогда про такое не слышал. Ладно, не о том мы говорим. Вот эту штуку, - я кивнул в сторону чертежа, - я показал тебе для того, чтобы ты понял, по до что надо строить наши укрепления. Если увеличить её в размерах, понимаешь, что будет?

- Тролля убьёт одним выстрелом! – просиял строитель. – Это действительно выход.

- Да, - согласился я, - к тому же, если вместо большого ядра зарядить много всякой дряни… ну, хоть кучу щебня, то один залп выкосит сразу с десяток противников. А то и больше.

- Ясно, - задумался Парагон, - надо оценить примерные размеры этого оружия, чтобы правильно составить план. Полагаю, длиной оно будет не меньше десятка локтей…

Опа. Замаячила серьёзная проблема.

- Тааак, - произнёс я. – Локти. Ладони. Ступни. Фаланги большого пальца и другие части тела. Это всё категорически не годится в качестве меры длины.

- А что не так то? – насупился Парагон.

- Что не так? – прищурился я. – Точность измерения плюс-минус полтора эльфийских сапога. Напомнить, кто построил кривые ворота в Виньямаре? Правая колонна выдавалась вперед на величину этого самого сапога. Ты им мерял?

- Больше нечем было, - пробурчал архитектор, - и вообще, это был мой первый опыт каменного строительства.

Надо же, угадал с сапогом.

- Так что друг мой, - я похлопал его по плечу, - сейчас мы идём к Калимону и изобретаем единую меру длины.

Калимона я отвлёк от строительства новой мясорубки.

- Пельмени – это вещь! – изрёк он по-русски.

- Ага, - согласился я, - если хочешь, чтобы я изобрёл макароны по-флотски, то сделай мне ещё одно устройство.

- Внимаю, Владыка, - облизнулся ювелир.

Устройство, которое я хотел от ювелира, было донельзя примитивно. Валик с выступающими пластинками одна побольше, четыре поменьше, потом снова одна побольше, и так далее, нагревался горелкой Валар, и при вращении его ручкой прожигал отметки на деревянном бруске.

- Надо же, - прокомментировал Калимон, - я узнаю эти цифры, хотя прежде не видел.

- Сейчас продублирую квэнийским написанием, - ответил я, рисуя под ними эльфийское начертание.