Видишь принца - целуй! И так восемь раз

Полина, которой почему-то резко расхотелось вносить свое имя в списки, спросила у верзилы, в который раз он пытается стать принцем, много ли на манекене карманов, легко ли из них вынимать монеты, сколько человек гналось за ним в прошлом году, и где он прятался. Парень нисколько не удивился такой любознательности, и степенно сообщил, что в прошлом году он был среди преследователей и поэтому ответов на последние четыре вопроса не знает.

- Больше одного раза участвовать нельзя, - проскрипел старичок за столиком, и Полина обнаружила, что подошла ее очередь.

- Карманов на манекене восемь, вынимать монеты сложно, в прошлом году за каждым участником гналось не менее пятидесяти человек. А прячутся воры - хи-хи-хи - чаще всего на деревьях.

- Я так и знала! – воскликнула Аглая.

- И имейте в виду, молодой человек, - как, кстати, вас записать?..

- …Джек Ловкий Плут…

- монеты могут быть не только в карманах.

Старичок со значением подмигнул и посоветовал подходить завтра не раньше десяти.

* * *

- Не только в карманах. Где? Где еще могут быть монеты? – бормотала Полина, влекомая подругой прочь из сквера. Думала она в этот момент, правда, о погоне, состоящей из полусотни крепких горожан.

- В банке! – Аглая дернула ее за рукав. – Ну чего ты тормозишь? Монеты засунуты за обшлаг рукавов или зашиты под подкладку. Или провалились за подкладку, если карман дырявый. Нам нужна бритва!

- Возьмем у Вайореля.

- Да? А ты видела, чтобы он хоть раз брился? У вампиров, по-моему, вообще борода не растет.

А помнишь, какая мужественная «трехдневная» щетина была у Эберхарда?

- Эберхард, душка! Гномы! У них точно есть бритвы. Пойдем искать какой-нибудь их магазин.

- Или для них магазин.

- Или просто магазин.

Подруги двинулись по проспекту прогулочным шагом.

Имперская столица поражала своим размахом. Перед глазами по очереди проплывали широкие улицы, парки, площади, скверы, административные кварталы.

Девушки принялись читать вывески. Вот министерство внешних отношений, таможенный приказ, департамент внутреннего правопорядка. Дипломатические представительства Дофера, Сигошара, Штуккенбрюккена, Каракумата. Какой-то никому не известной Тарии. Эльфиона, Зеленогорья. Руасии!

Магазины, правда, все не попадались. Навстречу сплошняком шли важные господа, по виду, как минимум, министры, и Полина застыдилась потертого лакейского костюма.