Видишь принца - целуй! И так восемь раз

Окружающее настолько было похоже на богатую станицу где-нибудь на Ставрополье, в которую почему-то забыли провести электричество, что в Полине проснулся дремавший глубоко внутри Штирлиц. «Как бы пьянящий воздух свободы не сыграл с пастором Шлагом злую шутку, - призвала она себя к бдительности. – Здесь все слишком похоже на дом, но мы не дома».

Вокруг по-прежнему не было ни души. Полина почему-то ожидала, что из-за заборов на них должны глазеть любопытные селяне, и хоть кто-то да попадется наконец навстречу.

Но нет, дорога была пустынна, а навстречу попалась только дезертировавшая с какого-то двора курица.

- А что, сосед Трот, в селе много народу живет? – меж тем пыталась завязать разговор Аглая. Она уже перестала посматривать на корчмаря с надеждой, хотя попервоначалу ей казалось, что работник сельского сервиса должен был бы забрать хотя бы у одной из клиенток ее неподъемный рюкзак.

- Да не так чтобы очень, - усмехнулся провожатый, заметивший ее жалобные взгляды, но не посчитавший нужным на них отреагировать.

- На триста домовладений взрослых мужиков человек девятьсот. А бабы и дети – кто же их считает.

«Ого! – отметила про себя школьница, - вот это нравы. Значит, при случае не посчитают и нас. Надо быть настороже». И принялась расспрашивать дальше.

- А где же вы берете клиентов? Домовладельцев поди и дома неплохо кормят.

- Кормят, может, и неплохо, да новости все у меня, - начал снисходительно объяснять корчмарь. – Торговцы останавливаются, я ведь и ночлег предложить могу, проезжающие разные вроде вас.

Вот вы, кстати, куда путь держите?

- В столицу, - не сочла нужным скрывать Полина. – Мы актерки, народный дуэт, надеемся получить ангажемент в каком-нибудь театре. И перед королевским двором мечтаем выступить. Принц Тонат, говорят, известный меценат.

- Тонат? – корчмарь хитро ухмыльнулся. – О да, он такой. И, кстати, чтобы увидеть принца, совершенно необязательно ехать в столицу. Вполне реально это сделать прямо у нас, в Нижней Козловке.

Девушки переглянулись. «Странно. Чего бы наследник престола забыл в этакой дыре?», - насторожилась Аглая. «На ловца и зверь бежит», - обрадовалась Полина и поинтересовалась:

- И что, с ним вот так просто можно будет поговорить?

- Ну, не совсем просто, - пошел на попятную корчмарь. – Но я могу это устроить. Во время своих поездок Тонат всегда встречается с народом. И от деревенского общества его отряжают приветствовать самых красивых девушек.