Видишь принца - целуй! И так восемь раз

Какой репертуар выбрать? Пожалуй, стоит остановиться на самом невинном из трех приготовленных начерно вариантов. Кто ее знает, эту сигошарскую публику. Еще в Больших Бровках Полине показалось, что местные жители принимают содержание частушек чуть ли не за автобиографию исполнительниц. Интересно, почему? Ведь есть в репертуаре местных бардов и комические куплеты, и развеселые и не очень приличные песенки.

- Так вы в ваших народных куплетах поете как бы о себе, - принялся объяснять Вайорель. - Все, что я слышал в харчевне, было от первого лица.

В нашей песенной традиции такого почти не встречается. Вот неискушенная публика и принимает ваши шутки за чистую монету.

- Ой-ой-ой, - схватилась за голову Полина. - Бог с ней, публикой в харчевне, а вот чего мы понапели Тонату!

- Какому Тонату? Тонату Доферскому? Выходит, при одном дворе вы уже умудрились выступить?

- Да. Нет! Долго рассказывать. Смотри, вот и Аглая, - с преувеличенным энтузиазмом проговорила девушка, явно норовя отвертеться от рассказа о своем выступлении перед лицом королевской крови.

Вайорель подумал, что выступление было не очень удачным, и не стал выпытывать подробности, а поспешил подбодрить приятельницу:

- Надеюсь, с Фейном вам повезет больше. Он известен как меценат.

Полину передернуло. «И этот тоже!»

Аглая вернулась несколько озадаченная. Оказывается, правила испытаний не препятствовали соискателям бросать монеты другим артистам. Точнее, о такой возможности в них вообще не упоминалось, а что не запрещено, то разрешено.

Зато артистам категорически запрещалось принимать участие в забрасывании соперников подгнившими дарами полей и огородов. Видимо, бывали прецеденты.

- Ну и нравы в этой вашей столице! - возмутилась школьница.

Полина и Вайорель переглянулись.

- Артистический мир, он ведь такой неоднозначный, - неопределенно протянул балерун, вспоминая что-то свое.

- Согласна, - подтвердила Полина, ибо и она уже имела соответствующий печальный опыт.

* * *

В толпе мелькнули нагруженные сверх меры, но довольные Алки и близняшки.

Алки волок сразу четыре прялки, сестры - битком набитые каким-то добром корзины. Вайорель, которому рост позволял не заботиться о том, заметят ли его из-за чужих спин, помахал им рукой.

- Ну, вы и закупились! Как мы это все потащим?

- Повозку наймем. Нам бы только за ворота выйти, там извозчики стоят, - объяснила вампиру Васла. - Ты посмотри, какая ткань! Рулоном брать дешевле. Не удержались мы. Вывеску, кстати, тоже заказали.