Герой поневоле

После недолгой паузы, зверь вдруг сделал шаг назад, в глазах его промелькнула усмешка. Поднял лапу и покрутил перед моим носом указательным пальцем. Странное дело, решил я, потому что Лютый развернулся и бросился прочь в сторону леса. Я воткнул вилы в землю, выдохнул и смахнул со лба капли пота. Чего это он так просто сбежал? Струсил? Нет, конечно, весовые категории у нас разные. Значит существо разумное этот Лютый, и решил действовать иначе.

Внезапно я услышал гул, как будто где-то вдали собиралась буря.

Земля задрожала под ногами, я схватился за вилы, глянул в небо. Его заволокли быстро надвигающиеся тучи, какое-то внутренне чутье подсказывало, что это я вызвал ненастье.

Мне бы прикончить тварь, но что-то помешало сделать это. Я не герой, не ведьмак или охотник за нечистью. Сходил в лес по грибы, пронеслось в голове, и где оказался?

Мысль, что я очутился в другом мире, вспыхнула внезапно. Разум отказывался верить, но, вспоминая песни и рассказ Арины, вдруг осознал, что, скатившись в овраг в знакомом лесу, очнулся в другом месте.

– Бежим! – Голос Арины вырвал меня из мыслей. Вопреки просьбе сидеть и не отсвечивать, она всё же выбралась из амбара. Схватила меня за руку и прошептала на ухо: – В доме на другом конце селения, там, где жил кузнец, есть конь, он поможет скрыться. Видишь, надвигается буря? Это Стрига несётся сюда.

Я глянул на девчонку, спрашивая, разве этот зверь тот самый волколак?

– Это Лютый, – кивнула Арина.

Свинцовые тучи заволокли небо.

Вспыхнула молния, растерзав его на три части. Арина крикнула, что медлить нельзя, иначе ведьма настигнет нас. Я спросил себя, как же выбраться отсюда, глянул в сторону девушки, трясущейся от страха, и понял, что не оставлю её. Мужик я или тряпка, пронеслось в воспоминании ехидным голоском старшей сестры.

Рванул в сторону ограды, догоняя девчонку. Она проворно неслась рядом, не стала упрекать, что я слабак и не смог уложить волколака. Понимала, что времени на пререкания и насмешки нет.

Не глупая, значит. Почему же так страшно? Я не трус, но я боюсь. Вилами напугал чудовище, но что-то оно быстро отступило, видимо решило действовать по-другому.

Поднялся ураганный ветер, дорожная пыль била в глаза, словно пытаясь остановить нас. На зубах скрипел песок. Я закрывал лицо рукавом и, щурясь, смотрел вслед Арине. Она знала, где дом кузнеца, а я бежал за ней.

Оказавшись в конюшне, она резво подскочила к вороному красавцу.