Герой поневоле

Конь заржал, встал на дыбы, а я растерянно смотрел на Аринку, на то, как лихо она сняла седло со стены и оседлала коня. Такая она быстрая, тоненькая и в тоже время ловкая. Аж загляделся.

– Ты, конечно, молодец, – проговорил с лёгкой завистью, – но на лошади я ни разу не ездил.

Арина обернулась, не понимая. Говорила, что теперь выбора нет.

– Ты храбрец, не испугался Лютого, хоть и чудной. Сядешь позади меня, только держись. Я не смогу сдержать Ветерка.

– Так его Ветерок звать? – спросил девушку и протянул к морде коня ладонь.

Тот фыркнул, а потом понюхал мне пальцы, прикасаясь мохнатыми губами.

– Я знаю, где укрыться, главное, чтобы Стрига не наслала ливень. Тогда нам точно несдобровать. Дороги превратятся в реки. Потонем, как пить дать.

Я вдруг подумал: а что, если отправиться к тому самому оврагу, откуда я выбрался к кладбищу, прыгнуть в него и оказаться снова дома, в Сочи?

– Чего застыл столбом, руку давай! – крикнула нетерпеливо Арина, вырвав меня из раздумий. Я глянул на неё, удивляясь, как быстро она в седле оказалась.

– Суй ногу в стремя. Смотри, Ветерок быстрый как стрела. Не сорвись с него. – Она улыбнулась очаровательной улыбкой и добавила: – Пожалуйста. Без тебя мне не выбраться.

Подумал вдруг, когда в последний раз забирался на лошадь, вспоминая смирную старую кобылу на горе Ахун. Там туристов катают, вот и я с другом решил пофоткаться. Товарищ из Питера приехал, для него экзотика – горы, лошади, башня нашего южного города. Ветерок не такой покладистый, как та белая лошадь.

Его мышцы подо мной ходили ходуном, я переполз кое-как с крупа на седло, думая, хорошо, что мы вдвоём уместились в нём. Неловко как-то к незнакомой девушке вот так вот прижиматься. Момент смущения через пару секунд прошел. Даже приятно держать её за талию. Девчонка сжала поводья, прошептала что-то на ухо коню, а мне сказала, держаться да не откидываться назад.

– Нам надо стать одним целым, слиться друг с другом, иначе свалишься на землю. Ну что, поскакали?

Я кивнул, сжимая Арину крепче.

Вспомнилась песня:

Там, вдали за рекой, загорались огни,

В небе ясном заря догорала,

Сотня юных бойцов из будённовских войск

На разведку в поля поскакала.

Конь поскакал, оправдывая свою кличку, а я еле держался в седле, с непривычки, конечно. Буря приближалась и выла, как бешеный зверь. Арина что-то говорила, а я ни черта не слышал. Куда неслись – непонятно, но в какой-то момент поверил, что нам удалось сбежать от неведомой мне Стриги и её гнева.