Три чародея, не считая прекрасной дамы. И без кота

Три чародея, не считая прекрасной дамы. И без кота

Хелена Гришанович

Глава 1

Утро последнего дня уходящего года наступило для действующего председателя Совета Содружества чародеев, Верховного магистра Белого ордена Эрвина Вайсермантеля сразу после того, как он навернулся со стула, на котором спал. Держась одной рукой за спальное место, а другой за гудящую голову, почтенный маг установил свое ноющее тело в вертикальное положение и аккуратно огляделся. Это простое действие тут же отозвалось ударом кувалды в черепной коробке, из чего магистр сделал вывод, что пятый коктейль все-таки оказался лишним.

Или седьмой?

Что тут скажешь, предновогодний корпоратив Содружества чародеев удался на славу. Для молодых и крепких сегодня вечером планируется продолжение, но лично он, Эрвин Вайсермантель, скорее всего встретит новый год, завернувшись в одеяло, с парой-тройкой пирожных и большой кружкой горячего травяного отвара.

«О, молодость», — со светлой грустью подумал он. — «Чудесная пора, когда можно пьянствовать ночь напролет, а утром все равно быть свежим, как огурчик».

Вайсермантель предпринял еще одну попытку оглядеться, что-то в окружающей обстановке сильно настораживало, а он, вот ведь старый выпивоха, никак не мог сообразить, что именно.

В чем же тут дело? Читальный зал библиотеки Приюта Магии, где Верховный магистр устроился на отдых, выглядел обыкновенно. Столы, стулья, книжные стеллажи, новогодние гирлянды на окнах, стопка газет рядом с фикусом на широком подоконнике, птичья клетка на ближайшем к Эрвину столе.

..

Ага. Клетки здесь точно раньше не было. Она стояла в бирюзовой гостиной. Давно уже, лет десять назад, пока был жив попугай. Потом слуги убрали ее в одну из кладовок. Потом...

А теперь клетка открыта... Нужно срочно убираться!

Ему определенно пойдет на пользу крепкий сон в личных покоях, а если там еще найдется снадобье от головной боли, будет совсем замечательно. Главное не попасться никому на глаза по пути.

Никаких ретивых подчиненных, во всяком случае, пока не вспомнит о прошедшем празднике что-то большее, чем неясную череду вызывающих такой же смутный стыд образов.

Не стоит давать нахальным, не разменявшим еще и первой сотни молокососам лишний повод думать, будто они, молокососы, справятся с его обязанностями куда лучше, чем он. Они и без повода так считают.

Жалко, годы уже не те, запросто соорудить портал в таком потрепанном состоянии не получится. Придется по старинке: ногами, держась за стенку.