Изнутри и снаружи: Перезагрузка

У стен стояли железные жаровни, в них бесновалось красное пламя, а посредине высилась обитая почерневшим металлом дверь, по контуру которой тянулись магические руны. Сквозь узкие щели пробивались мерцающие всполохи огня.

— Это что, здесь? — осведомился Льюис, изогнув бровь.

— Идиот, — отозвался его друг. — Это филиал Ада. Сюда на стажировку отправляют.

Из-за створки донесся надсадный крик и парочка хлестких ударов.

Друзья переглянулись и быстрым шагом поспешили дальше.

Преодолев вытянутый зал ожидания, уставленный длинными скамейками и стойками регистрации, полотеры нырнули в очередную галерею с хрустальными плитками и цветной мозаикой на стенах и потолке.

— Пришли, — прошептал Элвис, ткнув пальцем в массивную дверь с золотой ручкой. Надпись на вывеске гласила: «Кабинет Вершения судеб». — Святая святых. Всю жизнь хотел там побывать.

Льюис занервничал, озираясь по сторонам:

— Нам точно сюда нельзя, Элвис.

— Ну и зануда, — фыркнул тот, пытаясь дотянуться до ручки.

— Если боишься, подожди меня тут.

Льюис закусил губу и покачал головой:

— Ох и влетит же нам за это!..

Он подскочил к двери, подставил товарищу плечо и помог забраться повыше.

— Да что ж так высоко-то... — крякнул Элвис, вытянувшись в струнку. — Есть!

Он повис на золоченой рукоятке и с трудом повернул ее в нужном направлении. Замок звонко щелкнул, и створка пришла в движение.

Об порог бились волны серебристого тумана, — густого, как молочный мусс.

В его глубине то и дело проскакивали крошечные белые искорки.

Элвис осторожно ступил на прохладный пол кабинета, убедился, что тут никого нет, и поманил за собой друга.

Внутри было свежо и ярко. Мягкий, похожий на солнечный, свет заливал пространство, проистекая, казалось, сразу отовсюду.

Большую часть зала занимали стеллажи с фолиантами. Они уходили ввысь так высоко, что терялись в тумане. В центре комнаты ровными рядами стояли столы со скошенными столешницами.

Подле каждого рабочего места располагалась специальная подставка для письменных принадлежностей и прочей важной мелочи.

— Ва-а-а-у... — тихо прошептал Льюис, гуляя вдоль бесконечных полок. — Сколько людских судеб! Ты только представь, Элвис... Элвис?

Его напарник тем временем уже вскарабкался за один из столов, на котором остались кем-то забытые вещи.

— И-го-рь Да-ни-ло-в... — с трудом прочитал название книги Элвис.