Хозяйка стихий

Разве что, завещание не оставила, хотя, признаю, была такая идея.

        Волк скулил и выл, мешая слугам и не давая прохода мне.

        - Совесть у тебя есть? – не выдержала я, присев перед ним на корточки. – Я еще помирать не собираюсь. Детка! Детка, прекрати!

        Куда там! Волк добрался до моего лица и начал самозабвенно его лизать.

        - Говорят, что слюни этой породы помогают при ревматизме, - язвительно уведомила меня Анжи, стоя в дверях.

        - Изыди, - привычно отмахнулась я от сестры, уворачиваясь от очередной «ласки».

        - Я-то «изыдю», а вот гонец от императора – вряд ли. Тетушка приказала тебе спуститься.

        Прошипев под нос несколько нелестных слов о гонце, волке, Анжи и все остальных, я кое-как освободилась от любвеобильного животного, наскоро умылась и направилась встречать гостя.

Мое темно-синее домашнее платье, плотное и закрытое, для такого случая подходило идеально.

        Гонец, высокий пожилой мужчина с седыми бакенбардами и усами, с поклоном передал мне официальное приглашение на бал от лица всего императорского семейства. В принципе, ничего необычного в этом не было, если бы не одно «но»: такие приглашения тетушка обычно рассылает членам семьи собственноручно, с помощью магии.

А я, кузина императора, несомненно, входила в «семью» в расширенном смысле этого слова.

        Текст пестрил официозом: «Мы, император… бла-бла-бла… приглашаем герцогиню Сандру Рамонскую… бла-бла-бла…».

        Тетушке я ничего не стала говорить. Она в эти тонкости не вникала. А вот волка решила взять с собой.

В некоторых случаях определенной категории лиц, в том числе и Хозяевам Стихий, разрешалось появляться во дворце императора с животным-помощником. И теперь, как мне думалось, был именно такой случай.

        Увидев меня, выходившей из кареты вместе с реликтом,  распорядитель императора, одетый в золотую ливрею высокий седовласый старик, отвечавший за порядок во время бала, долго и тщетно ловил ртом воздух.