Плохая девчонка и другие оборотни

Когда она уже практически ухватила за хвост ускользающую мысль, её размышления были прерваны самым грубым образом.

- Привет подруга, - раздалось над ухом. Её однокурсница и бывшая конкурентка, треххвостая лисица Йока, уселась рядом, не спрашивая разрешения.

Лика от удивления даже не использовала ни одного из своих излюбленных язвительных приветствий, которыми встречала японку в коридорах Академии.

Ни такое поведение, ни такая манера общения были абсолютно не

свойственны Йоке. Воспитанная интеллигентная девушка из добропорядочной японской семьи предпочитала действовать очень аккуратно, из под тишка.

Она тщательно продумывала и заранее готовила свои коварные планы, направленные на борьбу с конкурентками за титул Мисс Альфа Академии. И считала своей главной соперницей Лику. Вплоть до злополучной Инициализации. А после - потеряла к ней всякий интерес и демонстративно не замечала.

В общении с окружающими Кицунэ проявляла подчеркнутую вежливость и уважительность, оставляя у собеседников смутное ощущение некого камня за пазухой.

И уж обращение «Подруга» совершенно не вписывался в образ, столь тщательно культивируемый Йокой. А как же три раза присесть, два раза поклониться, и глаз не поднимать, пока собеседник сам кланяться не начнет.

Лика потрясенно разглядывала свою внезапно образовавшуюся «Подругу» и выбирала определение, способное наиболее четко охарактеризовать сложившуюся ситуацию. Выбор свелся к двум вариантам: «Ни в какие ворота» и «На голову не натянешь».

Не придя к окончательному решению, ограничилась репликой:

- Ты что, заболела?

- Достали, - отреагировала Йока, и задумчиво посмотрела в сторону улицы. - Слышала, ты решила бросить Академию. Дело свое открыть. - Отрешенно протянула она. И застыла, невидящим взором уставившись вдаль.

«Вот оно — сарафанное радио. - решила Лика. - Не зря, значит, кувыркалась на лестнице посреди улицы. Еще краска на вывеске на высохла, а первый клиент уже здесь

- Да, ладно.

Нечего мне тут изображать последнего пассажира Титаника. Рассказывай уже, что случилось?

Йоку сидела ровно, выпрямив спину, не поворачивая головы и задумчиво глядя в сторону. Только чуть сбившееся дыхание говорило о том, что девушка находится в состоянии сильного нервного напряжения. И Лика воспользовалась запрещенным приемом. Она подвинула стул поближе, села рядом и положила руку на плечо «Подруге»

И тут Йоку прорвало.

Услышала бы это тетя Джейн....