Чужая война

— Там мы сможем спокойно провести переправу, не боясь нападения. Солдаты как-нибудь переживут плохой запах и обилие грязи. Форму можно отстирать.

— Мы будем оттуда неделю выбираться, — скупо заметил Лой Ноктим.

— Построим гати, соорудим плоты, раздадим мокроступы, разведка разыщет безлопастные тропы — управимся за пару дней.

Несмотря на это, особо никто моей идеей не загорелся. Кроме меня, за план выступал разве что капитан Эльт, которому, похоже, было всё равно, через какие препятствия пробираться — главное, чтобы на другой стороне его ждало сражение.

Остальные в лучшем случае молчали, либо же, что гораздо хуже, как Леон выступали против.

Это был полный провал. Я множество раз видел подобные ситуации у себя в офисе. Тут всё просто: либо ты ведёшь людей за собой в бильярд, либо плетёшься в хвосте, надеясь, что они придут хотя бы не в вегетарианское кафе, где тебе придётся три невыносимо долгих часа делать вид, что стейк из травы — это очень вкусно.

А тут, между прочим, ставки были куда как выше! От того, останусь ли я командующим, напрямую зависели мои шансы на возвращение домой.

Ещё один взгляд на доску, разукрашенную Эльтом, на Ноктима, который безучастно сидел чуть поодаль от остальных, и на Леона, который с кем-то спорил, но своих идей не предлагал, подтвердил, что без меня эти люди никуда не уйдут.

Неожиданно раздался голос человека, от которого я, пожалуй, меньше всего ожидал получить поддержку — Кейла Ресса.

— Должно получиться, — коротко заметил он.

Все присутствовавшие, особенно я, удивлённо на него посмотрели.

Похоже, не только для меня такое вмешательство оказалось полной неожиданностью. Он и вправду до этого сидел отстранённо, с самым невозмутимым видом.

Пока все удивлялись, Кейл подошёл к карте и уверенно прочертил угольным карандашом путь сквозь болото.

— Там есть тропа. Дождей не было.

— А если вы ошибаетесь, шпион? — особенно подчеркнув голосом последнее слово, спросил Леон.

Кейл же на это даже не обратил внимание, крайне уверенно заметив:

— Мы сумеем пройти.

Это было мощно. Расклад сил мгновенно изменился, и теперь уже не я, а граф Сайрас оказался в меньшинстве. Поняв это, он недовольно осмотрел всех и сел, заметив напоследок:

— Это безумие.

Кейл тем временем повернулся в мою сторону и посмотрел мне прямо в глаза своим фирменным взглядом, от которого у меня пробежали мурашки по коже. Этот человек определённо был на моей стороне, но если так, то почему мне это не нравится?

Подумать над этим мне не дали.