Чужая война

Кейл Ресс привлёк моё внимание, подойдя ближе.

— Перед переправой будет не лишним лично убедиться в надёжности пути. Разрешите идти?

И снова этот взгляд с вызовом в нём, напомнивший мне о том, что здесь происходило что-то ещё. Не просто так Кейл вдруг вступился за меня. Скорее он был за себя. Вздохнув, понимая, что не могу отказать, я кивнул, показывая, что больше его не задерживаю.

— Но что насчёт встречи? — встрепенулся граф, стоило разведчику выйти. — Если она пройдёт рядом с болотом, то толк от ваших манёвров? И так будет ясно, где мы переправимся.

— Значит, переправлюсь, как и задумывалось первоначально — на равнину, проведу эту встречу и на лодке спущусь вниз по течению…

— Вверх, командующий, мы будем от вас вверх по течению, — подозрительно поправил меня граф. Видя, что это никого не заботит, кроме него, он достал из рукава ещё один аргумент: — Кроме того, вы не опасаетесь нападения? Раз уж вы так уверены, что оно будет, то что помешает «лунным» атаковать персонально вас?

— Как вы уже сказали, традиции.

— Но…

— То, что сработает на меня одного, вряд ли распространится на целую армию, — я видел, что Леон хотел ещё что-то сказать, но мне откровенно надоели эти препирания. — Если у вас или у кого-то есть идея лучше ― готов разнести её в пух и прах.

Кроме упрямого графа больше никто не захотел высказаться против. Сам же он, после такого предложения, стушевался и, не найдя поддержки, отступил.

Впрочем, как и я. Смысла вместе с полевыми командирами продумывать отдельные детали всё равно не было.

По крайней мере, с моей точки зрения. Главное было обозначить вектор движения, а, оказавшись на месте, Эльт или Ноктим всё равно всё сделают по-своему. Если же они получат от меня конкретные указания что, где и как делать, то сначала впустую потратят время, обдумывая, как обойти приказ, формально ничего не нарушая. Так зачем тратить их и особенно своё время?

Мне оставалось только сидеть в отдалении, кивать, делать глубокомысленный вид, и демонстративно попивать пустую чашку из-под «кофе».

Саму жижу я тайком вылил в вазу с окурками. Те почему-то расплавились.

***

Лой Ноктим

***

Меня потревожили чуть позже, когда за столом дошли до некоего консенсуса по поводу переправы и преодоления болота. Ко мне, дымя своей трубкой, подошёл Лой Ноктим.

— Командующий, всё же, если с вами что-то случится, то мы хотели бы знать план дальнейших действий.

«Ха-ха, план! До завтрашнего дня дотянуть бы!»

— Победить лунных, разумеется.