Легенда о гномоеде

Заряжает посох Кристаллом Жизни очередного своего предшественника, упирает мне в затылок… И сиди, понимаешь, впитывай. У меня там скоро мозоль вырастет!

На самом деле, всё что надо, я давным-давно выучил. Всяких магических заморочек знаю никак не меньше старика. Куда больше мне нравится просто рисовать. Обдираю подходящее деревце, расправляю на коленях белую кору – и давай творить!

Вот и сейчас, ранним утром, прямо в лесном храме под открытым небом, я занимался любимым делом – набрасывал угольком портрет своего напарника и собрата по учению, пока тот на рабочей площадке чистил смертельные орешки.

Во время этой опасной работы его круглое лицо под густой шапкой тёмно-русых волос становилось чрезвычайно выразительным. Помочь с чисткой я всё равно не мог, старик постановил наказать именно Мопли.

Сегодня получалось не очень. Вместо портрета друга вырисовывалось нечто более тонкое и изящное. Длинноволосое такое, с пухлыми губками и гораздо более выпуклой грудью.

Из последнего сна; одного из тех, после которых хочется плакать от бессильной тоски.

Со стороны входа, образованного согнувшимся аркой замшелым скелетником, послышались шаркающие шаги. Среди деревьев мелькнула красно-фиолетовая мантия. Учитель!

Я быстро положил рисунок на землю и закидал его опавшими листьями. Лучше не злить старика. Беорамонта наверняка оскорбило бы моё отношение к Святилищу Вечной Мудрости.

– Долгой почти-жизни! – мы с Мопли присели в приветствии старшего.

– Долгой, хе-хе? Она и так уже достаточно долгая, ребятки. Сколько собрали сегодня?

– Четыре полных ладони и ещё два пальца синих Кристаллов Жизни, – с положенным благоговением в голосе ответил я. Мопли надлежало молчать, несмотря на то, он что был лишь на три двойных полнолуния младше меня. Разве что Беорамонт обратился бы к нему напрямую.

– Синих… – проскрипел престарелый Верховный жрец, – Давно уже можно говорить просто, Кристаллов Жизни.

– Вы не верите, Учитель, что когда-нибудь появится розовый?

– Я очень долго живу, детки, и пережил полную ладонь этих волшебных созданий.

И все те, кто был до меня, тоже не видели этакого чуда. Почти-гномоеды не способны создать розовый кристалл. А истинный, полноценный гномоед никогда не будет найден.

Тут голос старика резко сменил тон.

– Мопли, выкормыш пещерной серпорубки! – просвистел посох, и мой незадачливый соученик полетел в кусты.