Нью-Белоснежье

Безмолвный лес, не зеленый, а скорее бурый лишь иногда мелькнет темно-зеленый бархат еловой хвои, да тут же пропадет в склизком тумане.

Но гномы шли уверенно, не сбиваясь с пути. Похоже без них я никогда не нашла бы дороги в город.

Одя и Дося подпрыгивая умчались вперед, играя в догонялки, то и дело пиная друг друга, а Сим громко ворчал, что мы поздно вышли и все из-за некоторых девиц, не дорожащих временем.

Чтобы сменить неприятную тему, я поинтересовалась, как называется город, и что за страна, в которую меня забросило? Давно хотелось узнать про устройство, власть и обычаи.

— Ты не местная, что ли?

— Наверное, — замялась. — Говорю же, что ничего не помню.

— Город называется Белонеж, а королевство Тюриния.

— А кто в нем правит?

— Правит король Эдольф, но в реальности его новая жена, королева Эльжбета. Король совсем отошёл от дел, много пьет и совсем не интересуется делами.

— А почему?

— Говорят сильно расстроился после смерти первой жены.

— Ага, так расстроился, что решил еще раз жениться, — усмехнулась я.

— У королей свои причуды. У него кстати, дочка осталась от первого брака, вот видно и решил, что мачеха ей вместо матери станет.

— И как?

— Да не сложилось у них. Эльжбета – очень вздорная, совсем запугала падчерицу, постоянно придиралась. А король, вместо того, чтобы разобраться, устранился. А тут еще и вражда с соседями приключилась, — гном помрачнел и замолчал.

— Что-то не поделили? — Попыталась на ходу заправить волосы в чертов чепец. Получалось неважно: разлохмаченные волосы то и дело выбивались наружу.

Вздохнув, сняла головной убор и стала заплетать косу. Тем более, что мы уже вышли из леса на прогалину, и зацепиться волосами за ветки деревьев мне не грозило. Дорога спускалась в низину, покрытую постепенно редеющими клочьями тумана, которые весело разгонял легкий ветерок. Солнце заливало землю золотистым светом, с каждой минутой становясь ослепительно ярким. Было на удивление тихо и спокойно, но вот проснулись птицы, засвистели, запели гимн рассвету, а в кустах заворочалась мелкая живность, в поисках корма.

Сим постарался вырваться вперед, сделав вид, что не расслышал моего вопроса. Ну уж нет, не отстану. Надо же знать кто друзья и враги местным правителям и жителям, чтобы не попасть впросак.

— Так из-за чего поругались-то?

— Поругались?! — изумленный гном споткнулся. — Если бы. Самая настоящая война была. А из-за чего обычно дерутся? Вода, земля, богатства под землей.