Нью-Белоснежье

Ближайшая ко мне женщина вопросительно подняла брови, но я отрицательно покачала головой, и она потеряла ко мне интерес. А я, смутившись, отошла. В кармане ни одной завалящей монетки. Стало немного обидно. И не потому что вдруг понадобились лекарства или мази для кожи. Просто почувствовала, что самый последний бедняк в этом городе намного богаче меня. Я здесь чужая, и никому до меня нет дела. Вон - тот же Сим с радостью сплавил меня торговцу, как ненужную вещь. Туман затянул глаза, я вытерла скатившуюся слезу и в мрачном настроении отправилась по узкой улочке к видневшейся впереди площади.

Гомон базара с нарастающей скоростью обрушился на меня скрипом разгружаемых телег, руганью и смехом горожан, криками торговок с корзинами еды, снующих между рядов. Я осторожно пробиралась мимо небольших тележек и лотков с разложенным на застиранных скатертях товаром. Похоже, на этой площади торговали кожаными и металлическими вещами. То и дело попадались висящие ремни, разнообразные по форме и цвету мешочки, сумки и кошели.

Покупатели проверяли товар на прочность, крутили со всех сторон. То тут, то там гремели железные котелки, позвякивали металлические цепи и лязгали затачиваемые ножи.Кузнецы выбивали незатейливый ритм, прямо на базаре подковывая лошадей. Пахло каленым железом, сыромятной кожей, дубовыми опилками и жареными пирожками.

Соседняя улица была забита повозками с нагруженными дровами. Грузчики поспешно сбрасывали поленья на землю, нисколько не заботясь о безопасности прохожих.

Рядом уже работал пильщик, а вокруг сновали двое подростков, ловко уворачиваясь от летящих в разные стороны щепок, подхватывая распиленные дрова и складывая в штабеля. Угрюмый хозяин повозки торговался с подошедшей женщиной, по виду служанкой, которая настойчиво пыталась сбить цену.

Громкий вопль вывел меня из рассеянного состояния, рядом с кузнецами собирались зеваки. Голос кричащего показался слишком знакомым, и я поспешила к толпе.

Недалеко, от прекративших работать кузнецов, стояли всадники, с золотистыми грифонами на сине-бордовых попонах. Знакомые господа. Не они ли недавно промчались мимо, забрызгав меня грязью? Один из них спешился и держал за шиворот дёргающегося Одю. Дворянчики веселились, а вокруг них нервно прыгал Дося. Расталкивая любопытствующих локтями, я пробралась к месту расправы.

— Пустите, добрый господин, — хныкал Одя, — я не нарочно...