Нью-Белоснежье

А там уже пусть сам думает в каком эквиваленте со мной расплачиваться.

— Хорошо, — легко согласился Даниэль. — Я зайду вечером.

— Конечно, конечно, — пробормотала я торопливо. А вдруг маг сейчас уйдет? И где мне его искать? — Спасибо большое за заказ, ваша… Э… Даниэль! Мне к сожалению, уже пора! До свидания!

Парень кивнул, прощаясь, а я со всех ног бросилась в книжную лавку.

Глава 12. Королевский маг

Я тихо открыла дверь и робко зашла в полутемное помещение. Потянуло горьковатым ароматом миндаля вперемешку с древесными и ржаными запахами.

Надо же, никогда не замечала, как пахнут книги. Всегда думала, что только пылью и плесенью. А тут витал удивительный запах.

В небольшой уютной комнате, заставленной стеллажами с книгами и свитками, торговец за прилавком и старик в черной мантии были так увлечены разговором, что не заметили моего появления. Хозяин лавки с восторженным придыханием рассказывал посетителю о необыкновенно редкой книге, чудом оказавшейся в его руках, о том, что он чуть не разорился, выкупая ее у монахов святого Бартоломью, буквально на коленях умоляя ее продать.

Старик в черном, тот самый королевский маг, которого я увидела на улице, снисходительно улыбался, время от времени постукивая тростью о пол, словно торопя продавца поскорее закончить историю.

— Достопочтенный господин Леру! Когда же я смогу увидеть ваше приобретенное сокровище? — не выдержал маг, поняв, что книготорговец готов болтать до вечера. Тот запнулся на полуслове, затем охнул, стал извиняться и, извернувшись в полупоклоне, выскользнул в неприметную дверь позади прилавка.

Мы остались одни. Вот мой шанс – поговорить с магом! Но как к нему обратиться? Я кашлянула. Старик обернулся и удивленно приподнял брови:

— Мари…?! Что вы тут делаете?

— Простите господин маг, — Я неловко присела в поклоне, — что нарушаю ваше общение с господином… э… Леру, просто я хотела показать ему одну книгу, но надеюсь она вас тоже заинтересует…

Маг меня как будто не слышал, пристально разглядывал с минуту, затем нахмурился, покачал головой и пробормотал себе под нос:

— Не может быть.

Надо же какое сходство…

Черт, возьми! Опять меня с кем-то сравнивают! Это уже начинало напрягать. Я торопливо достала из-за пазухи книгу и протянула старику:

— Вот смотрите.

Рука в черной перчатке, словно лапа хищной птицы выхватила у меня книгу, старик придвинулся к окну, раскрыл и чуть не уронил ее на пол. Ой!

— Откуда это у вас? — В меня острой иглой впился взгляд мага.