Нью-Белоснежье

А, кстати, двадцать су это много или мало? У кого бы осторожненько узнать? Я выбежала на улицу, карета мага все еще стояла у входа, но не успела пройти пару шагов, как догнавший, меня Даниэль ухватил за локоть.

— Ой!

— Прошу прощения, Марион! Я подумал и решил вас проводить. А то, знаете ли, у некоторых людей может появиться соблазн обидеть одинокую девушку.

— Вот еще! — Я старалась идти гордо и независимо. — Я смогу за себя…

И запнулась, увидев у гостиницы несколько всадников, среди которых был и недавний обидчик Оди – дворянин в синем костюме на гнедой кобыле.

— Э…, пожалуй, не откажусь от вашей помощи, — Крепко вцепилась в руку Даниэля, стараясь спрятаться за ним от неприятных господ. Те, заметив нас стали отпускать скабрезные шуточки, но мой провожатый только отмахнулся.

Сзади загрохотали колеса по мостовой, и мы отошли в сторонку. Мимо, раскачиваясь и подпрыгивая на брусчатке, проехала карета королевского мага, старик из окна окинул нас цепким взглядом и задернул шторку. Карета скрылась за поворотом на соседнюю улицу, и я облегченно выдохнула:

— Уф!

— Что, такое?

— Какой неприятный человек!

— Де Гринье? Ну да, есть в нем что-то отталкивающее.

Однако у королевы он пользуется доверием, так что приходится быть с ним осторожным.

— Ой, а вы видели королеву?

— Пока нет. Я же недавно приехал. Придется ждать аудиенции. Когда ее величество соизволит принять, — Даниэль поморщился. — Правда неизвестно, когда это произойдет. Но в любом случае я найду чем заняться! — он подмигнул, — вот, например, сегодня познакомился с хорошенькой девушкой!

— Скажете тоже, — смутилась, но в душе его слова звучали радостной песней.

И едкая горечь от несбывшейся надежды с помощью мага вернуться домой отступила, спряталась в глубине подсознания. В конце концов, я все еще жива, потихоньку обживаюсь в этом странном мире, завела интересные знакомства… Главное, вести себя тихо и осторожно, а то я со своим чувством вселенской справедливости вечно влипаю в неприятные истории.

Мы шли по улице весело болтая о пустяках, и я удивлялась, насколько непринужденно вел себя этот высокородный дворянин со мной: ни заносчивости, ни похвальбы о ратных и амурных подвигах.

Даже не верилось, что он королевской крови.

— А вы действительно, принц? — не выдержала я.

Даниэль шутливо склонил голову набок и вытаращил глаза:

— Неужели не похож?

— Ни капельки!

— Вот и батюшка меня ругает за это, — вздохнул парень. — По его словам нет во мне королевской стати и величия…

Я прыснула.