Девушкам открыты все двери!

Я за супчиком послежу, – отмахнулся фей, ограничившись только парой взглядов на девушку.

– Идемте, скорее! – заторопила незнакомка. Отвлёкшийся от готовки Ян и Валя согласно кивнули и последовали за девушкой. Парень же скорее инстинктивно взял с собой меч.

Небольшая повозка, рассчитанная максимум на двоих, и крошечный тюк вещей обнаружились впереди. Возможно, не остановившись на привал, трио вполне могло повстречать ту добрую дюжину головорезов, которые к моменту прихода эльфа и компаньонов обступили перепуганного ослика и не менее перепуганного паренька лет тринадцати.

Впрочем, появление подмоги быстро обнаружили обе стороны. Самые лобастые из разбойников, вытащив кривые ножи, уже было без слов поторопились разделаться с остроухим и Ко, как один из бандитов удивленно почесал здоровенной лапищей затылок, а ещё парочка пораженно посматривала на ножны в руках у мнимой миледи.

– Ян? – пробасил первый, рукой как шлагбаумом останавливая остальных товарищей.

– И тебе не чихать, – скривил губы эльф, с прищуром оглядывая всю шайку.

– Вы чё тут устроили? Совсем совести нет?

– Ну… Нам, это… – детина, будучи минимум на голову выше остроухого и вполовину шире в плечах, виновато ссутилился.

– Держи, – Ян, не размениваясь на слова, снял с пояса один из набитых серебром кошелей и небрежно кинул громиле. Тот довольно ловко для своей комплекции поймал дар. – На первое время хватит. Ещё раз хоть одного поймаю – ногти обстригу вместе с пальцами. По локоть. Найдите себе приличную работу.

А теперь – пшли вон!

Дважды повторять не стоило – банда похватала своё неказистое оружие в виде палиц и дубин, и торопливо растворилась в роще с выданными деньгами. Эльф, и не находивший интереса к разбойникам, лениво подошёл к топтавшемуся мальчишке, который, по идее, и должен был быть тем самым братом незнакомки.

– Большое спасибо вам! Я так испугался… Они… – пронзительно-синие глаза под тёмно-русой чёлкой зажглись вместе с улыбкой, но Ян скривился так, будто у него началась внезапная зубная боль.

Ещё до того как эльф поднял руку, спохватилась девушка – она подскочила к родственнику и прижала его к себе, с мольбой глядя на остроухого спасителя.

– Пожалуйста, только не бейте его! Я всё-всё объясню!

Её слова были для Вали настоящим сюрпризом, ибо он и исчезновение разбойников не полностью успел переварить. Однако желание въехать в ухо незнакомому мальчишке подкрадывалось к Вале из тёмного угла сознания.