Девушкам открыты все двери!

– Эй, Крылатая, объясни-ка почему вас так называют – «Крылатые»? – перевёл вопрос Жан от себя в сторону как раз освободившейся Оридны.

– Ну, как-то глупо называть валькириек даже Крылатыми, когда хватает Крови с реальными крыльями. Драконы, Пикирующие, редкие Грифоны, летающие Серафимы и демонские оперённые выродки. А уж гаргулеподобных созданий вообще пруд пруди, – девушка с укором смерила фея взглядом, словно тот высказал чрезмерную глупость. – Нашу братию – или, куда правильнее, сестринство – стоит звать Однокрылыми, раз сказать «валькирия» или «валькирийка» слишком сложно.

Это прозвище происходит из легенд, где наши предшественницы были прямыми посыльными Богов и следили за тем, чтобы смертные были честны друг с другом. Однако, чем-то Небесные Судьи провинились перед Богами, а те посчитали, что оставить нам одно крыло в напоминание о нашем прошлом смешнее, чем вовсе искоренить нашу Кровь.

– Шутка высокой категории, – прокомментировал рассказ девушки Валя. – Значит, у тебя и остальных есть только одно крыло?

На лице Оридны проступило удивление и лёгкое недоумение.

Совладав с собой через пару секунд, она отрицательно покачала головой и улыбнулась.

– Я его ощущаю, иногда. Как раскрывается, какое оно большое и сильное, однако, – с сожалением и тоской девушка скосила взгляд на левое плечо, которое тут же опустила и отвела чуть назад. – Боги пошутили над нами ещё раз. Ни я, ни кто-либо другой его не видит.

– Прости. Наверное, это было слишком личное? – вспышка вины опалила Вале шею.

– Нет, всё хорошо, – с прежней неунывающей улыбкой отмахнулась валькирийка, встрепенулась. – Я узнала, что гостевой квартал совсем недалеко отсюда. Не желаешь с нами прогуляться, приглядим гостиницу для ночлега?..

– Идите первыми. Мы догоним, – не в пример сердитым выступил вперёд Ян. Строго глянув на ребят, он поправил рюкзак на плечах. – У нас ещё дел немало. Потом найдём вас.

Эльф почти за шкирку потащил друзей в совсем другую сторону. Валя ждал его эмоционального срыва, но Ян отпустил парочку за первым же углом, почти толкнув впереди себя.

Жан не пустился в замечания, а просто кивком предложил Вале идти дальше. Видимо, опять защищал от лихого на рукоприкладство блондина.

Трио влилось в людской поток сразу после короткой улочки. Ян, перехватив парня за руку повыше локтя, просто волок по каменной мостовой вдоль ограды из тёсаного булыжника, лавируя между торопливыми прохожими, и удачно не натыкался на встречных незнакомцев.