Время клятвы

Господин Эббот – боевой маг, и только господин Рокуэлл – воин, умеющий обращаться с двуручным оружием. Стало быть, три опытных мага и один опытный воин, не считая оруженосца. Я полагал, что именно осведомитель окажется тем самым недостающим звеном… Но, по-видимому, я глубоко заблуждался.

– Вы хотите сказать, что нам нужен еще один человек для ближнего боя, – подметил Ирвин. – Что ж, господа, спешу вас обрадовать: не знаю, как насчет человека, но насчет воина…

Он снял с шеи цепочку, на которой болталась позолоченная табакерка.

– Это лишь малая часть платы за то, чтобы я не прикрыл здешний гадюшник, – самодовольно усмехнулся Эббот. – Барон, не желаете помочь мне?

Рокуэлл нахмурился.

– Помочь? – с удивлением переспросил он.

– Да-да, помочь, будьте любезны, откройте табакерку! – с хитрой улыбкой произнес Ирвин и протянул вещицу на цепочке барону, но тот не торопился ее взять.

– Открой! – приказал Рокуэлл мальчишке.

– Сами открывайте! – фыркнул оруженосец. – Я не такой дурак, чтоб лапать гоблинские штучки!

– Ах ты щенок… – начал барон, но в этот момент табакерку выхватила и открыла Люмора.

– С виду – обычный табак, – пожала плечами она. – Только какой-то затвердевший.

– Правильно! – улыбнулся гвардеец. – Его надо понюхать, и вы сами увидите, какую замечательную услугу оказал нам хозяин заведения.

– Дайте сюда! – раздраженно буркнул Рокуэлл, явно смущенный тем, что женщина оказалась храбрее его. Он забрал из рук Люморы табакерку, взял щепотку порошка, придвинул грубый мясистый нос и шумно вдохнул.

На мгновение в зале словно пронесся порыв ветра и колыхнулось пламя свечей. Дворфы оторвались от своих кружек и хмуро уставились на барона. Берта затрепетала и поспешила за стойку к вернувшемуся хозяину. Гоблин с затаённой обидой взирал на господ. И только спящим эльфам было уже все нипочем.

– Это что, сера какая-то? – поморщившись и вытерев кулаком нос и усы, спросил барон. – И что должно…

– Здравствуйте! – внезапно раздался голос из-под стола.

Все, кроме Эббота, разом отпрянули в стороны, а на табурет медленно, но верно взгромоздился высоченный уродливый каменнокожий тролль. Он обвел тупым взглядом присутствующих, с размаху шмякнул тяжелым кулаком по столу и громогласно заявил:

– Хочу пива!

– Пива! Дайте ему пива! – распорядился гвардеец. – И чтобы никакой пыльцы румпулы, прощелыга, понял меня?

Гоблин стиснул зубы и показал Эбботу кулак под стойкой, но все же приказал Берте налить пива.