Король отражений и я

— Еще бы! Ведь ее обычно обгоняешь ты, Твое «Добрейшее» Величество.

— Неужели предпочла бы ее общество моему? — не без ехидства поинтересовался он.

— Ну-у-у… суицидных наклонностей у меня раньше не наблюдалось, так что из двух зол выбираю… вас, Ваше Величество! — в том же тоне ответила я. — Если бы вы еще и люстру немного приглушили — цены бы вам не было, — проворчала себе под нос.

— Совсем страх потеряла! Точно обкурилась… — вздохнул хозяин игры, тем не менее освещение убавил. — Сколько ты еще собираешься превращать задания в фарс? — в его голосе больше не было раздражения, только ленивая ирония и мягкий укор.

— Каменный дракон до сих пор приходит в себя от твоих вариантов ответов на его загадку. Вроде все правильные, но определенно не те. Постарайся играть нормально, а? — в голосе его звучала надежда и грусть, в глазах — почти мольба. Почти… золотые смешинки все дело портили.

Однако не на ту напал! Плавали — знаем! Кто ж про злого и доброго полицейского не слышал? Синеволосый гад этот психологический прием эксплуатирует не впервой.

То орет на меня, то по головке гладит — и что в результате? Один черт, я оказываюсь на следующем уровне объявленной им игры. Вот и сейчас наверняка прочтет нотацию, похлопает дружески по плечу и швырнет в пасть очередного мифического чудовища необъятных размеров, или на новую порцию железных копий отправит, или в еще одну банку с какими-нибудь генетически модифицированными особями, или…

— Проснись, ВерОника! — потребовал собеседник, щелкнув пальцами возле моего лица.

Кожи тут же коснулся легкий ветерок, оказавший отрезвляющее воздействие на сознание и оздоровительное — на весь организм. Магия отражений, как пить дать! На сей раз целительская.

— Во-первых, я ВеронИка. Мог бы уже и запомнить, Твое Забывчивое Величество. А во-вторых… даже не думала засыпать! Просто замечталась, — в слова помимо воли закрались тоскливые нотки. О-о-о, только бы не заметил! А то решит опять меня пожалеть, как после задания с копьями, где смертью храбрых погибли моя спортивная кофта, часть левой штанины и один ни в чем не повинный тапок.

Хорошо хоть я выжила! Чудом, не иначе.

У чуда были синие всклокоченные волосы c выгоревшими концами. Брови и ресницы цвета индиго и… злющие-презлющие желтые глаза. Он использовал скопление металлических стержней в качестве портала и умудрился поймать меня, уставшую висеть на колючей лиане, в тот самый момент, когда я с жалобным писком выпустила из ослабевших пальцев спасительную ветвь.