Жезл Ауштари

Из проёма падал свет, и после полумрака коридора северянину показалось, будто само солнце сияет там, в том неведомом помещении, куда его привёл носохват. Су Рике зажмурился, и потому не заметил, что зверёк смотрит на него тем же умным взглядом, что и при первой встрече. Юноша решил, что когда до зверька останется три шага, он прыгнет и схватит его. Носохват, конечно, испугается и заверещит на весь гостинник, но кусить он не укусит. Чтобы носохваты кусали людей — это дело неслыханное.

Когда Су Рике оставался лишь шаг до прыжка, хитрый зверёк юркнул в проём.

Северянин выругался и ринулся за ним. В глаза ударил яркий свет, а в нос — резкий запах. Морщась, юноша огляделся. Так и есть: он оказался в нужниках. Узкий коридор, справа ряд хлипких дверок, а на том конце нужников, напротив входа — большое окно. В него-то и проникал свет, который уже не казался Су Рике столь ослепительным. Носохват стоял под окном, рядом с дверкой в последний из нужников. Он быстро подмигивал юноше и поминутно указывал носом в сторону дверки.

— Читаешь мои мысли, — рассмеялся Су Рике. — Признаться, я не прочь посетить столь важное место!

«Ночным горшком мне ведь воспользоваться так и не дали, — пронеслось в голове у юноши, — как, впрочем, и воды не принесли… Ладно, выйду из нужника, найду уже, наконец, воду!» Он неспеша направился к зверьку. Тот радостно и, как показалось, Су Рике довольно подмигивал приближающемуся человеку.

Какая-то тень мелькнула снаружи, и в окно ввалился чёрный ком. Сделав над подоконником петлю, ком сложил крылья и обрушился на ничего не подозревающего носохвата.

Носохват тоненько заверещал и принялся отбиваться сразу шестью лапками. На оставшейся паре лапок он зашагал в сторону открытого нужника. Ворон жестоко разил его огромным клювом, раз за разом, и раз за разом терзал его огромными когтистыми лапами. Носохват извивался, показывая чудеса ловкости, он молотил воздух лапками. Открыв сразу оба рта — на кончике носа и на его нижней части — зверёк отчаянно кусал воздух. Кажется он успел вырвать у ворона пару перьев.

— А ну кы-ы-шь! — заорал Су Рике, бросаясь к дерущемуся зверью. — А ну кышь!

Носохвату всё же удалось поймать ворона за лапу, и, не разжимая челюстей на кончике носа, зверёк присел на хвост и принялся избивать птицу всеми восемью ногами. Ворону пришлось несладко, он уворачивался, спасая крылья, и хрипло каркал. Су Рике, как мог, стащил через голову рубашку — кажется, ворот затрещал — и размахивая ею, попытался разнять дерущуюся парочку.