Ала ад-Дин и повелитель Джиннов

Он вскинул руки, попутно отвесив сыну подзатыльник, чтобы тот не забыл поклониться, – за оказанное внимание к нашим… пф-ф, – визирь попытался сдуть досаждавшее ему перо, приставшее к кончику носу, – скромным особам, самолично отметившая нас… пф-ф, пф-ф… знаком величайшего внима-а-апчхи!.. О луноликая дочь солнцеподобного султана-апчхи!

Перья вновь взвились в воздух. Нури удивленно разинул рот и принялся ловить их пальцами, но визирь пнул сына в сапог, и Нури вновь сложил лапки на пузе, продолжая следить одними глазами за кружащимися перед его носом перьями.

– Да, – поставил жирную точку султан.

– Нет! – топнула ножкой Будур.

– Пустой разговор, дочь наша. Готовься к свадьбе.

Султан развернулся и чинно направился к распахнувшимся при его приближении дверям. Главный визирь с сыном, непрестанно кланяясь и чихая, засеменили за султаном.

– У-у, проклятый ишак… – потрясла руками Будур, и по комнате разлился перезвон серебряных и золотых наручных браслетов. – Или осел? Ну вот, совсем меня отец запутал.

Глава 12. На все воля Аллаха!

Ала ад-Дин порядком умаялся и давно потерял счет времени, без толку бродя по бесконечным хитросплетениям коридоров. То ли он где-то не там свернул, то ли не заметил указателя, хотя ни одного из них, пусть даже самой примитивной метки на стене Ала ад-Дин за время своих скитаний не видел.

– Все, пропал я, – уныло всплеснул руками Ала ад-Дин. – Заблудился. И чего меня только понесло в эту проклятую пещеру! А все «дядя», чтоб его шайтан пожрал вместе с потрохами!

Юноша огляделся по сторонам: стены, стены, ничего, кроме стен – аккуратно выдолбленные, отшлифованные до матового блеска – ни единого бугорка, ни выбоинки. И еще бесконечные коридоры.

– Эгей! – позвал Ала ад-Дин, сложив ладони рупором. – Кто-нибудь?

Прислушался.

Где-то тихонько капала вода, тянуло сыростью и затхлостью. В одном из проходов что-то пугающе шуршало – туда идти совсем не хотелось. Честно говоря, уже вообще не было желания куда-либо идти, только бы выбраться отсюда поскорее.

– Эге-гей!

Эхо забилось, заскакало по тесному коридору.

– И совсем незачем так кричать, – неожиданно раздалось за спиной юноши.

Ала ад-Дин подпрыгнул от неожиданности и поспешно обернулся.

– Ох, это вы! – обрадовался он.