Галеон Идёт на Картахену

Ты сам, как я помню, тоже не особо в драки кидаешься… в отличие от твоего буйного друга.

- Слишком пышно выражаешься.

- На себя посмотри.

- Я маг. Это часть профессии. Впрочем, ты тоже не так проста. Но твоя личина совершенно тебе не подходила… За исключением реакции на Ари, - маг почему-то довольно усмехнулся.

Изучая его мимику, я поняла, что во мне исподволь зарождается надежда.

- Можешь помочь мне избежать слишком пристального внимания Ари, если что? – спросила я, не отрывая цепкого взгляда от его лица.

- Ты серьёзно? – маг недоверчиво приподнял бровь. – Он разве тебе не нравится? Что тебя не устраивает? Ари нравится всем женщинам, и ни от одной никто никогда не слышал слов недовольства. А ты ему понравилась с первого взгляда, ещё там, в городе.

Я была настолько ошарашена этим заявлением, что некоторое время тупо пялилась на мага: это он вот сейчас серьезно? Это вот что, раз я ему понравилась, значит должна мгновенно пасть в объятия брутального красавчика, удовлетворяя все его желания? А как насчёт моих собственных желаний? Или в их понимании верх желаний любой женщины – именно это: заливаясь слезами благодарности, что меня осчастливили выбором, пасть к его ногам, а там хоть трава не расти? Нет, правда? Так извините, я много кому нравлюсь.

Маг нахмурился, пытаясь понять мое замешательство, так что мне пришлось быстренько собраться, чтобы дать хоть сколь-нибудь вменяемый ответ:

- Не могу говорить за всех женщин, но конкретно у меня несколько другие хобби.

Маг нахмурился еще сильнее:

- Что такое хобби? – в конце-концов попытался уточнить он.

Надо же, а на первый взгляд так и не скажешь, что имбецил! Или притворяется? Я несколько секунд поизучала его честный взгляд и окончательно уверилась: троллит, зараза. Но решила подыграть:

- Хобби – это то, чем хочется заниматься невзирая ни на что… и, желательно, вместо всего остального. Так вот, мне совершенно не хочется заниматься…эээ… достопочтенным Ари, - чёрт, снова пришлось заглянуть в памятку.

Еще один цепкий изучающий взгляд со стороны мага и… встречное предложение:

- Предлагаю обмен.

Я только непонимающе вздёрнула брови:

- Какой еще обмен?

- Я помогаю тебе избежать излишнего внимания Ари, а ты знакомишь меня со своим учителем.

- Учителем? – я окончательно перестала улавливать суть беседы.