Заколдованный принц

Окончательно она пришла в себя, сидя на высоком стуле и глядя на Айзалин. Сестра тоже выглядела изрядно помятой. Дейрдре открыла рот, чтобы попросить принести чего-нибудь на опохмелку, но увидела, что Айзалин тоже пытается что-то сказать, и промолчала. Но та, по-видимому, передумала говорить и нахмурилась. Дейрдре посмотрела на неё с недоумением, и только увидев точно такой же вопросительный взгляд с приподнятой бровью, поняла, что смотрит в зеркало. А затем она осознала, что сидит здесь не одна.

Сара суетливо расставляла на туалетном столике целый парфюмерный батальон.

За её спиной на едва тлеющей жаровне покоились щипцы для завивки. Принцесса, покорная как мешок картошки, позволила служанке делать с собой всё, что той заблагорассудится, и лишь с любопытством наблюдала за собственным преображением. Её волосы, прямые и жёсткие как лошадиная грива, внезапно изогнулись мягкими волнами и улеглись в высокую элегантную причёску. Пожелтевшая кожа после различных притираний и нескольких штрихов полупрозрачной пудры посвежела и засияла молочной бледностью с лёгкими акцентами цвета лепестков вишни на скулах. Глубокие синие тени под глазами, обычно доходившие чуть ли не до середины щёк, исчезли без следа. Сара определённо знала своё дело.

Через час с четвертью Дейрдре, пошатываясь от остатков похмелья и шурша роскошным платьем, вышла в Большой зал, где для всех желающих был накрыт лёгкий завтрак. Все взгляды немедленно обратились в её сторону. Принцесса отвесила несколько вежливых реверансов, пару раз лучезарно улыбнулась каким-то мимопроходящим знатным дамам, схватила и запихнула себе в рот тарталетку с печенью трески и решительно направилась к ближайшему кувшину с ледяной минеральной водой.

Вволю напившись, она принялась незаметно грызть оставшиеся в бокале кубики льда и осматривать присутствующих. Здесь собрались все королевы, кроме Сафары, со своими свитами. Точнее, пять королев и один король: покойная королева Кайтоны не оставила после себя ни дочерей, ни каких-либо близких родственниц.

На данный момент трон занимал вдовствующий король Адриан. Уже несколько лет ходили слухи, что он собирается изменить закон, общий для всех королевств, и передать корону старшему сыну Тобину.

Дейрдре быстро отыскала взглядом в толпе будущего наследника южного королевства — белокурый принц стоял неподалёку от отца. Рядом она увидела и своего спасителя, принца Гаала. Мрачный красавец был столь ослепительно чёрен, что, казалось, поглощал весь падавший на него свет.