Два Божественных Копейщика

- То есть, брат Минг, я теперь совершенно нищий, и поставил всё на нашу маленькую Нинг

- А что сказал Юй Шаотан?

- Мы всё обсудили с отцом, и он полностью поддержал моё решение, когда узнал о его причинах, - Юй Миншенг скривился и потёр скулу. Минг поднял глаза на своего друга – и заметил, что на лице старосты желтеет здоровенный синяк.

- Ты сказал ему после того, как заплатил деньги, - понимающе кивнул даос.

Миншенг довольно хмыкнул.

- Именно. Лучше просить прощения за свои поступки, чем выпрашивать разрешение их совершить.

Тем временем Нинг открыла глаза, потянулась и села.

- Я спала? Долго?

- Нет, недолго, - с улыбкой сказал даос Минг. – Но больше не медитируй, тебе ещё рано. Это дядя Миншенг, ты его помнишь?

- Здравствуйте, дядя Миншенг, - ответила девочка, потирая глаза. – Я вас помню, вы были на празднике у бабушки Джиэй...

- Именно так, - важно кивнул староста. – Я пришёл сказать уважаемому Хао Мингу, что у нас будет маленькое отделение школы, в которой мы будем обучать детей пути восхождения и пути боевых искусств.

Тебя это тоже касается, Нинг.

Нинг наклонила голову.

- А что такое отделение школы? – спросила она.

- Это... это... ну, - вздохнул даос Минг, пускаясь в объяснения.

Глава 12. Учитель Джи Ян

Через двадцать дней, в пятый день третьего месяца, когда в Змеиных горах уже растаял последний снег, и здесь и там пробивалась первая зелёная травка, по горной тропинке, ведущей в Десятое Процветание, поднимался худой старик.

Поверх жёлтого халата на нем был одет старинный железный панцирь, и его полированный металл весело блестел в лучах весеннего солнца. Лысую голову его разукрасили коричневые пигментные пятна, с подбородка свисало несколько тонких жёлтых прядей, а на крючковатом носу торчала здоровенная чёрная бородавка. Путник улыбался во весь рот, полный жёлтых, истёршихся зубов.

На плече этот примечательный персонаж нёс двухметровый боевой посох, окованный железом, а за спиной его висела видавшая виды сумка из зелёной ткани. Несмотря на преклонный возраст, он шагал очень быстро, так, что не каждый молодой мог бы за ним угнаться, и его сношенные сандалии бодро хлопали по весенним лужам.

— Зелены, зелены те побеги в Змеиных Горах... — распевал старик хриплым голосом старинную песню.