Черные крылья

- А кто такие - суп и кот? 

- Если я был таким же, тогда понятно, почему отец так часто пил и лупил меня, - потерянно пробормотал Арн. – Дети – это слишком сложно. 

 С тех пор, как беглецы остановились на привал, прошло всего ничего, а охотник на драконов уже скучал по тому времени, когда его спутница была молчаливым напуганным зверьком. Взглянув на чересчур любопытную девочку, Арн сказал:

- Спи. Утром все расскажу.

- Хорошо, - покладисто согласилась та, сразу же свернувшись калачиком. 

 Впрочем, не прошло и десяти ударов сердца, как куртка Арна снова зашевелилась, и из-под нее показалось нечесаная голова Амелии.

- А покажи второй глаз! – попросила девочка.

- Вот еще, - Арн машинально коснулся повязки, скрывавшей его левый глаз. – Нечего тебе там смотреть.

- Ты скучный, - довольно жестоко заявила Амелия. Она зарылась в куртку охотника с головой, и вскоре оттуда раздалось обиженное сопение.

- Вовсе нет, - с какой-то детской обидой пробормотал Арн, но его спутница не отреагировала, что было само по себе удивительно.

– Ну, хоть ты-то не считаешь меня скучным? – В поисках поддержки охотник на драконов повернулся к Облачку. – Эй…

 Одного взгляда на лошадь хватило Арну, чтобы начать беспокоится. Обычно спокойная и послушная лошадь нервно оглядывалась по сторонам и выглядела встревоженной. Облачко нервно переступала с ноги на ногу, вглядываясь в растекшуюся по ночному лесу темноту.

- Нехорошо, - прошипел Арн, медленно поднимаясь на ноги.

 Заболтавшись с девчонкой, охотник на драконов потерял бдительность, расслабился и не заметил, как стихли звуки леса.

Ветер стих и, казалось, что даже дождевые капли теперь тише падали на неподвижные листья. Все вокруг пропиталось аурой какого-то зловещего присутствия, и лишь теперь Арн ощутил ее давление в полной степени.

- Амелия, - охотник на драконов несколько раз толкнул спящую девочку и, когда та выглянула из-под куртки, сказал: 

- Что бы ни произошло – не бойся, я защищу тебя. Просто будь хорошей девочкой и веди себя тихо.

Поняла?

- Отец обещал защищать меня.

- Извини, но его тут нет, зато есть я, - как можно спокойнее произнес Арн.

- Ты не такой как он…

- Ну извини! – Вспылил охотник на драконов. 

 Едва Арн успел договорить, как угрожающий рык донесся до него со всех сторон. Низкий угрожающий звук разлился по погруженному в ночь лесу и мгновенно растворился в пугающей тишине.

- Как все плохо-то… - простонал Арн, вытаскивая из ножен меч.