Черные крылья

– К нам редко заходят гости, так не пугай их, бери пример с Герты, - все тем же пальцем ведьма почесала дремлющую кошку и та тихо замурлыкала. – Хорошая кошечка…

- А из нее можно сварить суп? – озадаченно спросила Амелия.

- Как бы из нас самих его не сварили, - Арн слышал истории о лесных ведьмах и поэтому не питал особых иллюзий по поводу их характера. 

 Все колдовство этих старух вертелось вокруг частей человеческого тела, извлеченных у еще живой жертвы. На счет Амелии Арн не знал, но сам он к  своему телу привык еще с детства и не был готов расставаться ни с одной его частью.

- Уж не убить ли меня удумал, мальчик? – с напускной вежливостью проскрипела незваная гостья. – Сами пришли ко мне в лес, так еще и решили покалечить бедную старуху? Не стыдно ли? Не жалко бабушку?

- Стыдно – у кого видно, - огрызнулся Арн. – А жалко - у пчелки.

- А что еще есть у этой пчелки и что должно быть видно, когда…

- Помолчи! – Не оборачиваясь, фыркнул охотник на драконов на подавшую голос Амелию.

- Поглядите-ка, какой ты грозный, - старуха ощерила беззубый рот и подошла еще ближе, а вместе с ней приблизились и волки.

 Сейчас Арн видел пять лесных хищников. Грязные, худые, с облезлыми мордами и слюнявыми пастями, они больше напоминали собственные тени, а горящие голубоватым огнем глаза еще больше придавали зверям сходства с неугомонными призраками.

- Боишься? – склонив голову на бок, поинтересовалась старуха.

- Да, - Арн никогда не умел врать, да и не любил это дело.

  Встряхнув головой, мужчина усилием воли заставил себя улыбнуться и дерзко осведомился. 

- А ты боишься?

- Я - нет, - гордо ответила Амелия с дерева.

- Я не у тебя спрашиваю!

 Девочка обиженно засопела, а старуха наоборот, хрипло рассмеялась. Черный ворон подхватил скрипучий смех хозяйки и два раздражающих звука слились в один. Отсмеявшись, ведьма ткнула крючковатым пальцем в сторону Арна.

- Ты! Отдай мне девчонку и свой глаз. Будь хорошим мальчиком, и бабушка тебя отпустит, а может и скормит волчкам.

- А может это хороший мальчик даст бабушке самой уйти? – с каждым мгновением, проведенным рядом с ведьмой, Арн все больше и больше убеждался, что добром здесь ничего не кончится. Ощущение близкой опасности придало охотнику уверенности. 

 Он почувствовал, как привычно разгорается в груди пламя ярости, зовущее в бой.