Позывной "Яга"

– Да не об заклад же, матушка, – проконючил Кощей. – Говорю же, спортивного интересу ради!

– Ох, и не стыдно же вам с дурнем венценосным народ баламутить? – пристыдила его Яга. – А коли люд за тобой пошел бы, чтобы было, а, родимый?

– Знать не знаю, ведать не ведаю, – пожал плечами пленник, потупившись. – Стрельцы бы всех похватали, да в темницы б пересажали. И вся недолга. Неча супротив Князя-батюшки идти.

– Ох, и задам же я его князейшеству, – пробормотала Яга.

– Да ладно тебе, Егоровна, – небрежно махнул рукой Кощей. – Простому люду полезно в темницах посидеть, да подумать…

– Вот ты посиди да подумай, – неодобрительно заметила Яга.

– Мне нельзя! – огрызнулся пленник. – Я, как ни крути, особа венценосная.

– Так и есть, а посему голову с плеч, по примеру просвещенных стран, – кивнула старушка. – Там с вашим братом, венценосным, не особо и церемонятся-то.

– Вы мне тут балаган этот прекращайте, – взъярился вдруг Гришка, в сердцах стукнув мохнатым кулачком по лежанке так, что Кощей вздрогнул от неожиданности.

– Воля ваша, – смущенно буркнул Бессмертный. – А только Князя вашего я не похищал, в полон не брал. Хоть что делайте – не похищал!

Воцарилась неловкая тишина. Кощей, демонстративно сложив костлявые руки на груди, обиженно изучал каменную кладку стены, а Яга и Кукишев выжидательно наблюдали за озадаченным домовым, смущенно почесывавшим затылок.

– Кажется, следствие зашло в тупик, – наконец констатировал Гришка, растерянно оглядываясь на спутников.

Вдруг немелодично скрипнула дверь и в темницу ввалился запыхавшийся стрелец, что-то возбужденно зашептавший на ухо Кукишеву, глаза которого изумленно округлились, придавая сморщенному лицу весьма озадаченный вид.

– Как? – вскричал боярин, – Кто посмел?

– Что опять стряслось-то? – поинтересовалась Яга, обреченно вздыхая.

– Там это, люд бунт затеял! – задыхаясь от гнева, ответил Кукишев, бледнея лицом и сжимая кулаки. – Кощея освободить требуют.

Гришка лохматой молнией кинулся прочь из темницы.

– Так я свободен? – с надеждой крикнул ему вслед пленник.

– Пойдем, – тяжело вздохнула Яга. – Авось и подсобишь.

Площадь перед закрытыми воротами княжеского двора гудела, как растревоженный улей.