А у кошек — лапки

И пусть древнеегипетскую богиню радости, веселья и любви, женской красоты, плодородия, домашнего очага и кошек, если верить переводчикам, звали Бастет, Лене не казалось это существенным. Видел он написание слова, переведенного как «Фараон» — ну на фиг этих переводчиков!

Кошка сощурилась, как показалось, довольно.

«Я, пожалуй, промолчу на этот вопрос, — промурлыкала она, и что-то внутри Лени отозвалось дребезжащей щекоткой. — Итак, этот старый, занудный меховой клубок тебя даже не уговаривал? — уточнила Басхет.

— Он попросту произвел подмену, порассказал тебе глупостей и сбежал, пока я задержалась на перекрестке?»

Прозвучало не слишком обнадеживающе, но спорить Леня не стал, лишь напомнил: «Он спас мне жизнь».

Басхет фыркнула, окинула его взглядом и покачала головой: «Такой большой, а в сказки веришь».

«Но судьба…» — заикнулся Леня.

«Ее не существует».

«Вероятности и предрасположенности?»

Басхет прищурилась и покачала головой.

«Хочешь сказать, мое тело угнали, как… старый «Жигуль»? Леопольд путешествует между мирами и крадет тела, для того…» — Леня примолк.

«Ну же! — Басхет изящно потянулась. — Для чего?»

«Поскольку только человек способен убивать ферр, — помрачнел Леня. — А ферр Леопольд ненавидит».

«Не совсем верный ответ, — сказала Басхет. — Выходец из мира способен уничтожать пришедших в мир, — поправила она. — Поменявшись с тобой телами, он занял эту способность на несколько часов».

«А потом? — спросил Леня, внутренне холодея. — Он вернется в свое тело, а я окажусь в своем?»

Она не ответила, но и так стало понятно: вернее, Лене почудилось, будто он понял.

Он представил, как открывает глаза и видит себя посреди… побоища? Ощущает себя в руках мордоворотов? Видит ствол пистолета, нацеленный в грудь, но кажется, будто в лицо?..

«Форма — ничто, — продолжила Басхет. — Для умеющих гулять между мирами это всего лишь условность. Однако кошачье тело обладает рядом преимуществ».

«Котиков все любят», — пробормотал Леня, стремясь придумать, как быть.

Она хихикнула: «Не только.

Да ты и сам уже заметил».

«Почему Леопольд пошел на такое?»

«Ты уже знаешь ответ».

«Не тот, что он озвучил».

Басхет кивнула: «Частично».

«Да кому надо спасать чужой мир, который не слишком любят живущие в нем?!» — вспылил Леня.

«Это в порядке вещей, — сказала Басхет, выгнув спинку. — Проход через миры — процедура несложная. Казалось бы, научится один, потом научит других. Но, если подобное случится, начнется массовый исход жителей.