Хорошо забытое старое

Пустым местом. Самозванцем на троне.

Он замолчал, поджав губы. Сноуи внимательно наблюдала за ним.

— Да будь оно всё проклято! — заорал старик, задыхаясь и потрясая кулаками. — Пусть это и за пределами моих полномочий, но я сотворю ему сон!

Девушка чуть скривила уголок рта.

— Я подарю ему... — торопливо заговорил Санта, откладывая в сторону очки и поднимаясь из-за стола. — Я подарю ему такой сон, что не только он — все запомнят! Я закажу его у лучшего снописца и уплачу любую цену. Если мальчик не может выйти в окружающий мир, то окружающий мир сам придёт к нему, полностью, как он есть.

Я перенесу в этот сон всю внешнюю реальность, которую он мог бы познать и которой лишён, я перетасую её с мальчишеской мечтой и дам ему прожить там столько, сколько захочется. А чтобы с ним чего не случилось, я сам буду его сопровождать. Немного поменяю внешний вид и имя, чтобы не узнали, — и вперёд, за ним!

— Не уверена, что это хорошая идея, но тебя же отговаривать бесполезно, — пожала плечами светловолосая помощница.

— Это ещё почему? — тут же вскинулся старик.

— От природы такой, — лаконично высказалась Сноуи.

— Не паясничай, я тебя спрашиваю, чем плохо придумано! — стукнул кулаком по столу вконец разозлённый Санта.

— Ты слишком мало знаешь о реальности, чтобы так легкомысленно с нею обращаться, — отрезала Сноуи.

— Да уж побольше тебя, девчонка! — обиженно засопел толстяк, опускаясь в кресло.

— Ага, я и вижу. Не спорь попусту, лучше расскажи, от кого второе письмо, — ты говорил, их было два.

— Ну.

.. Это девочка. Её сводный брат, умница и добрый малый, ушёл из дома. Теперь он работает в лаборатории на одну торговку, изготавливает какой-то модный "снежок".

— Они наркотик героин так называют, — пояснила хмурая девушка.

— Что, правда? — Санта беспомощно заморгал.

— Давай сюда письмо, — протянула руку Сноуи. — Я сама сочиню для неё сон. Там будет множество персонажей, и злых, и добрых, и никаких, но все будут одинаково её любить и помогать ей во всём. Там будет зло, одно-единственное, и этим злом буду я — потому что только в этом случае я буду уверена, что она наверняка с ним справится.

Она пройдёт через множество опасностей невредимой душой и телом и сможет вернуть брата домой. То есть — никакой реальности. Сказка.

— А что же тут нереального? — совсем растерялся старик.

Сноуи вздохнула.

— Ну да, где уж тебе-то знать... Сказка — это когда добро побеждает.

— А как же мы?.. — Санта не договорил, но девушка его поняла:

— А мы — сон. Подаренный сон.