Увы, Милорд!

– Что ж, я был бы рад принимать у себя столько высоких гостей, но не стану отнимать ваше время, – Джеллиос мягко подтолкнул из-за своей спины спрятавшуюся там девчонку.

Сгорбившись и хлюпая носом, дочь правительницы города Кайтац приблизилась к властной родительнице.

– Что жива ты, сердце моё поёт, – с мягким упрёком сказала облачённая властью мать.

– Наградить вас в благодарность за спасение и доставленное беспокойство должны мы, – снова обратилась она к Джеллиосу. – Что вы назовёте равноценным жизни дочери правительницы Кайтаца?

– Эм.

.. – Реми чуть не фыркнула, увидев растерянность на лице милорда. – Это не только моя заслуга, – справился тот с изумлением. – Вот эти две милые девушки помогали мне по мере сил и возможностей. Без них я не спас бы никого!

– Доставила ты много хлопот, – более сурово, чем вначале сказала женщина совсем понурившейся девчонке. И обратила гордый взгляд на смутившихся Реми и Кармелиту. – Назовите желаемое за помощь дочери нашей, отважные девушки.

– Не наказывайте её! – пискнула вдруг Кармелита. – Там опасно было – ужас! Это дерево противное каак даст! А милорд нас нашёл! И Реми! Все из животных превратились, и мы побежали! А вокруг рушилось всё! Она ногу подвернула, а я вообще потом без сознания свалилась! Ух, досталось нам! Но ваша дочь очень храбро себя вела! И даже помогала мелких тащить! Вот и... извините! – к концу своей внезапной пламенной речи Кармелита опомнилась, стушевалась и, покраснев до слёз, тоже попыталась спрятаться за спину Джеллиоса.

– Горжусь тем, что дочь моя связала свою жизнь знакомством с вами, – удивлённо выслушав Кармелиту, заявила женщина. – Магии злой противостоять – много храбрости надо! Принесите дары! – велела она женщинам, что стояли позади всех. – Скромность вашу вижу я и понимаю затруднение. С почтительностью и благодарностью прошу вас принять наш дар, хоть и понимаю – несравним он с оказанной вами помощью и неравноценен.

– Несравн.

.. – Кармелита закашлялась, поперхнувшись воздухом, а Реми молча вытаращила глаза на принесённое по указу правительницы.

«Скромными дарами» оказались четыре массивных сундука из светлого дерева, окованные тем же загадочным металлом, из которого были сделаны украшения женщин.

Поставив сундуки у ног замерших «спасителей», все женщины снова склонили головы в прощальном поклоне, а затем, развернувшись, величественным строем проследовали к лестнице.