Увы, Милорд!

Руки Джамиля будто жили отдельно от тела – взмахивали и выкручивались, отмахивались и скребли тело, словно старались избавиться от зелёного света напитавшего его. А потом он закричал.

Ужасные звуки вырвали девочку из оцепенения. Она попятилась от приоткрытой двери, но запнулась о стоявшую возле стены метлу и с тихим писком упала на усыпанный песком двор.

Её услышали.

Один из магов кинулся к двери и втащил слабо сопротивляющуюся девочку в кладовые.

Айши увидела направляющегося к ней отца. На секунду мелькнула мысль, что всё будет хорошо, что он поможет, погасит нехороший свет в теле брата, отберёт её у злобного мага и вернёт их с Джамилем в комнату.

Но тут она увидела улыбку на его лице – злобную, отстранённую – и поняла, что отец с ними! С магами! Совсем с ними, а дети его больше не интересуют…

Её толкнули в круг, а камни в руках магов снова засветились. Айши вдруг почувствовала сильную усталость и не смогла подняться с холодного пола. Последнее, что она слышала, это заунывное пение магов и крики брата.

… – Уже потом я поняла, что стала сосудом для их силы, – сказала Айшвараканти. – Это было страшно и плохо… Я никогда не болела, но чувствовала себя больной. Никогда не пробовала спиртных напитков, но ощущала себя пьяной. А ещё одновременно злой, счастливой и испуганной. Наверное, я сходила с ума, хотя и не понимала этого.

– Тебе удалось сбежать? – хмуро спросил Джеллиос. Он предполагал, что в Мхабалгашиванни происходили дурные дела, но чтобы настолько мучить детей…

– Когда маги брали много силы, становилось легче, – пояснила Ашвари.

– Правда, после они её пополняли. Но однажды магии во мне осталось так мало, что проснулись инстинкты самосохранения… К счастью, в тот момент ни отца, ни магов поблизости не было. И я сбежала.

– За тобой не присматривали? – Самуэлин хотела сделать подозрительный тон, но голос отчего-то дрогнул.

– А зачем? – спокойно спросила Айши. – Я не пыталась сопротивляться. Я вообще не делала никаких движений.

Меня даже кормить надо было силой, хотя никто об этом не заботился.

– Как это?! – возмущённо подпрыгнула Кармелита. На щеках её блестели дорожки слёз: слушая историю Кудельки – Айши, она тихонько плакала. – А если бы ты с голоду умерла!?

– Магия во мне сохраняла тело, – пояснила девушка. – Она заменяла и сон, и еду, и… всё прочее. Я сутки напролёт сидела на одном месте, уставившись в одну точку. Никто не считал нужным следить за мной.