Увы, Милорд!

Как хорошо, что она взяла с собой свою косметичку! А Реми-то ещё смеялась над ней!

Косметические процедуры заняли почти час – Кармелита заново причесалась и заплела золотой каскад волос в «французскую косу», придирчиво осмотрела лицо – не оставила ли вчерашняя попойка нежелательных следов? – и нанесла увлажняющий крем на веки. Подкрасила губы ежевичным бальзамом. Не забыла поухаживать за руками – маникюр, небольшая расслабляющая ванночка с лимонным соком, ногти покрыть прозрачным укрепляющим лаком. Вроде всё!

В этот раз, спустившись в столовую, Кармелита увидела чернорабочую Кудельку.

Девушка эта, как рассказал им с Реми Джеллиос, пришла к его дому три года назад. Тогда она не говорила ни слова, была запуганной и дикой. В дом зайти она боялась, сидела в кустах, накрытых покрывалом. Покрывало она утащила с верёвки, где оно сохло. Самри попробовала тогда отнять принадлежавшую хозяину вещь, но сумасшедшая девка прыгала на четвереньках, шипела и фыркала, словно дикая кошка, и увидевший эту картину милорд велел оставить несчастную в покое.

Вместе с покрывалом.

Барбора выносила миску с едой, ставила неподалёку от куста и поспешно уходила, зная, что пока она рядом, странная девка не выйдет.

Прошло почти три месяца, прежде чем девушка успокоилась, перестала шарахаться от людей и взошла на крыльцо дома. За спутанные волосы непонятного желтовато-бежевого цвета, в которых ломалась любая расчёска, девушку прозвали Куделькой.

Оказалась она не шибко умной, говорила отдельными словами, иногда что-то неразборчиво бормотала или пела себе под нос.

Но от работы не отлынивала, какой бы муторной и неприятной та не оказалась. Слуги к Кудельке привязались, старались помочь адаптироваться в доме, хотя Джеллиос хмуро говорил, что несчастной надо прежде всего адаптироваться в себе самой. Он пытался лечить её – магией и лекарствами, но это оказалось опасно. И то и другое лечение действовало совершенно непредсказуемо, и, устранив последствия своих неудачных действий – один раз заколосившиеся во всём доме полы в тех местах, где прошла Куделька, второй приподнявшаяся на полметра крыша дома, а третий залаявшие хором слуги – Джеллиос отказался от мысли поправить что-то в голове чернорабочей. Какая есть, такая есть.

– А есть она совершенна и непредсказуема! – хихикнула Кармелита, наблюдая за довольной чем-то сверх меры Куделькой.

– Гости! – пискнула та, замечая Кармелиту. – Гости приехали!

– Стой, стой! – Кармелита еле успела поймать её за руку. – Мы давно приехали.