Увы, Милорд!

Даавно! Вспомнила?

– Вспомнила, – покорно кивнула Куделька.

– Что это у тебя? Что ты делаешь? – Кармелита поспешила перевести разговор.

– Картинки! – просияла самая странная рабочая милорда. – Красивые! Буду играть!

– А, ну играй, играй, – в некотором замешательстве кивнула Кармелита. – Работы нет?

– Работы нет, – замотала головой Куделька. – Можно играть. Будешь?

– Я? – такого поворота златовласая не ожидала. – Ну, можно... А как?

– Идём, садись, – Куделька ринулась к столу, задвигала стульями, усаживаясь и раскладывая свои картинки перед собой.

– Ух ты! – Кармелита взяла в руки одну из картинок и помимо воли засмотрелась.

То, что Куделька называла картинками, было настоящим произведением искусства. Миниатюрные картины: пейзажи, портреты и натюрморты, выполненные невероятно тонко, с множеством чётко прорисованных деталей.

– Невероятно! – выдохнула Кармелита. – Чем дольше я на неё смотрю, тем больше мне кажется, что я заглядываю в окно! И оно становится всё шире и больше! Невероятно, – и она отложила картинку с яблочным садом.

– Напугалась? – огорчённо уточнила Куделька. – Не будем играть?

– Будем, – вздохнула Кармелита. – Сейчас, только в себя приду, а то мне так и грезится вокруг этот... яблоневый сад!

– Яблоки, яблони, дон Ван Дижель, масло-холст, варенье, сотни тысяч, – протараторила Куделька, и Кармелита в изумлении уставилась на неё.

– Тебе знакомы работы Ван Дижеля? Верно, у него сто тысяч картин именно с яблоневыми садами... – медленно проговорила она, побарабанила по столу изящными пальцами и взяла другую миниатюрку.

– Снежные равнины Саракатамбы, серебряные барсы, охотники за шкурами Ламэ, трагедия экспедиции Мариса, – чуть печально отозвалась Куделька. – Не люблю! – и она подвинула Кармелите другую «картинку».

На этот раз портрет довольно тучного мужчины, в строгом чёрном костюме, зато с нелепым галстуком-бабочкой алого цвета.

– Ничего себе, – пробормотала невольная подруга по игре. – Чернорабочим преподают историю и географию Мерры? Интересно, где? А знаешь что? – вдохновилась вдруг Кармелита, – Я придумала! Поиграем в ассоциации?

– Поиграем! – радостно согласилась разносторонне образованная сумасшедшая.

– Я даю тебе картинку, а ты говоришь первое, что в голову придёт. Поняла?

– Поняла, – кивнула Куделька. – А что говорить?

– Что хочешь, – махнула рукой Кармелита. – Давай!

И она взяла попавшуюся под руку миниатюру и показала Кудельке.