Обстоятельства моих смертей

Я машинально сел. А может, вечер наступит не так скоро, и снова будет сопротивляться подступающей тьме? Так значит, это правда, Цань не соврал? Умирает много молодых, светлых душ. Разве не то же самое сказал мне заклинатель? Хм... интересно. С чего вдруг праведникам умирать? Ещё и в таком количестве?

Я поднялся и направился к дому, но на полпути вспомнил, что хотел поискать себе новое жильё, остановился. В принципе, доморощенные свахи – не проблема, как и вечно позорящие меня мелкие бесы. Но вот разговорчики последних.

.. помнится, пару раз они уже предупреждали меня о реальной опасности. За ответную услугу, конечно, но всё же... А что, если кто-то действительно ищет посмертных духов? И не с благими намерениями? Ещё и эти усопшие праведники... странно всё это. Надо бы поостеречься, лишним не будет. Может даже в мире живых побыть немного... вряд ли меня станут искать там.

Я вытащил из-за пазухи записку, которую передал мне официант, прочитал адрес, выведенный аккуратным почерком. Что ж... неплохая идея. В моём доме-стволе всё равно нет ничего ценного, лишь тряпьё, старая циновка да десяток грязных кувшинов.

И у меня есть человек, который может оплатить мне золотом месяц-другой. А может, и полгода, если особо не тратиться. Почему бы не воспользоваться случаем?

Дом потенциального клиента находился в центре того же городка, был огорожен высоким каменным забором и впечатление производил неплохое. Со стороны могло показаться, что в доме этом живёт какая-нибудь почтенная пара стариков. Или мелкий торговец.

Однако дверь мне открыла стройная, миловидная женщина средних лет. Она была одета в повседневный неброский халат и держала в руке длинную курительную трубку.

– Добрый день, – сказал я негромко, вытащил и протянул ей бумажку с адресом.

– А вы быстро... – улыбнулась женщина, кинув на неё беглый взгляд. – Не ожидала...

Она плавно пошла вглубь дома, я последовал за ней. Внутреннее убранство было простеньким, лишь самое необходимое, но изысканным. Пройдя в дальнюю комнату, она усадила меня за низкий столик и предложила чаю.

Я, конечно же, согласился.

– Вы не против цветочного букета? Лаванда и жасмин, – спросила она из соседней кухни.

– Оригинально... Но я не против.

Женщина вернулась уже в другом наряде – тёмно-синем кимоно, подвязанном широким расшитым поясом. Волосы у неё тоже лежали по-другому. Она церемонно поставила на столик чайник и чашки, присела и начала торжественно разливать чай.

– Мне сказали, что за свои услуги вы берёте золото.