Контракт на доставку. Дорога в столицу

– Скажите, друиды хорошие целители? - вопросом на вопрос ответил я.

– Ну, да... Эдвард, да вы гений! – похвала из уст Исандро была неожиданно приятна мне.

– Знаю, - скромно вырвалось у меня, а потом я с надеждой добавил: – Надеюсь, ушастые хоть немного оклемались. Честно говоря, Клыку нездоровилось потом неделю, а эльфы-то – народец хилый.

– Клык это кто?

– Это... Неважно! Позже расскажу!

– Хорошо, неважно. Тогда задам другой вопрос. Вот сейчас вы придете к остроухим, а они не в себе! Ваши действия? Вы успеете им хоть что-то сказать прежде чем умрете?

Я остановился, действительно, что им сказать? Причем сказать надо так, чтобы это было правдой.

В голову сама собой пришла мысль, что эльфа проще бросить, чем спасать. С другой стороны Альенали было жалко, привык уже к его молчаливому присутствию.

Вот с такими думами я подошел к таверне «Золотая подкова». Уже ставя ногу на крыльцо, моя интуиция в панике прокричала: «Не входи!», а разум спокойно добавил: «Больно тихо». Со скрипом отоварив дверь, я переступил порог.

В зале было подозрительно пусто, а в воздухе висела зловещая тишина, в «Паучьем логове» и то обстановка была не столь гнетущей.

– Мы закрыты! - истерично выкрикнул кто-то из кухни. Кажется, дела обстояли совсем плохо. В общем зале гулял только сквозняк. Столы и лавки были перевернуты. На полу в творческом беспорядке валялась деревянная посуда. Все, что было глиняным, оказалось разбито. На одной из стен веером рассыпались брызги крови: мне сразу же захотелось развернуться и уйти. Похоже, гнев эльфов превзошел все мои ожидания.

– Извините, - постучал я в дверь подсобного помещения. – Не могли бы вы мне кое-что подсказать?

– Парень, уходи! - дверь немного приоткрылась, и через образовавшийся проем, я смог разглядеть говорящего. Человек был не высокого роста и немного полноват.

– Это повар, - разъяснил мне Исандро.

– Послушайте, что случилось? - участливо спросил я.

– Случилось, - нервно проговорил он и, сорвав с головы колпак, начал его нервно мять. – Вот уже тридцать лет я готовлю «Весенние ароматы» и ни разу, ни разу никто не пожаловался, а уж тем более не отравился.

– Сегодня, видимо, это произошло, - констатировал я очевидный факт. Мне почти стало стыдно.

– Да, эльфы. Что им в своем лесу не сиделось?- горько выдал бедняга. Мужчина тяжело привалился к дверному косяку. Теперь мне удалось его разглядеть лучше. И то, что я увидел, мне не понравилось. Повара избили.

– Эльфы, они-то мне и нужны, - решил я не затягивать с неизбежным.