Контракт на доставку. Дорога в столицу

Я чуть не поседел раньше времени. Козак же сидит бледный, как мел, и думает, что бы соврать, ради спасения жизни. К счастью, меня осенило вдохновение, и я ляпнул, что это новый вид.

– А как же совесть? - подколол я его.

– Совесть – ничто, по сравнению с тем, какие муки мог подарить мне Козак. Если ты не забыл, он сын Барона Обмана. Мне же очень хотелось остаться в Геллдейле.

– Орки-то купили "единорогов"? - встрял рыцарь в нашу чисто семейную беседу.

– Купили, куда им было деваться. Торговец не растерялся и придумал историю про эльфийские исследования, якобы рог только мешает при передвижении по лесу, - разъяснил Бен.

– Ушастый, где? - бесцеремонно влез я в их диалог. Во время разговора с Беном я успел пробежаться взглядом по таверне. Эльфа нигде не было, на душе стало тревожно, не дай Свет, вляпался еще во что-нибудь.

– Вроде у загона был, - пожал плечами Бен.

– Что он там делает? - внутренне холодея, спросил я.

– Так он...

– Эдвард, - перебил Бена Исандро внезапно появившийся рядом.

– Там такое! Жаль, я мертв, а то бы сделал ставочку, да простит меня Свет. Благо эту фразу не слышал никто кроме меня. Уже не слушая Бена, я рванул на улицу. Ведь знал, знал, что нельзя было оставлять эльфа одного. Знал и оставил! Вот Бездна!

Растолкав толпу, что живой массой окружала загон, я замер. Моим глазам предстала завораживающая картина: «Куган и волк» или «волк и Куган». Торгред сидел и лениво зевал, не забывая поглядывать на воина. Причем выражение на морде было философским.

Куган же что-то вдохновенно вещал, при этом сильно жестикулируя. Прислушавшись, я смог разобрать слова:

– Ты хочешь остаться с Нальдом? Как же я? Как же наша боевая слава? Как я вернусь в Холодные пустоши без тебя? - проникновенно спрашивал он у волка. Зверь молчал.

Ко мне подлетел Исандро и разъяснил:

– До этого он пытался угрожать. Вот было зрелище, Эдвард! Я в жизни так не смеялся! Но мольбы тоже выглядят неплохо. Вон те трое, - показал он рукой на мужчин в другом конце «зрительного зала» поспорили.

Один утверждает, что волку надоест слушать этот бред, и он перегрызет ему глотку. Другой говорит, что все закончится тем, что дурень уйдет вместе со зверем. Третий же поставил на то, что волк останется с нынешним хозяином, аргументировал он это тем, что будь он на месте хищника, так бы и поступил.

– Человек, ты пришел! Наконец-то! - в голосе Альенали звучало ни чем не прикрытое облегчение.