Контракт на доставку. Дорога в столицу

– Не то слово! - вырвалось у меня, а перед глазами опять промелькнуло лицо де Лорко. Наверное, его образ еще долго будет посещать не только мои мысли, но и сны. Такое потрясение так просто было не забыть.

– Присядь, сейчас принесу, - произнес трактирщик и скрылся за дверью кухни. Я же последовал его совету. Причем место для завтрака я выбрал с таким расчетом, чтобы видеть входную дверь трактира. Исандро завис неподалеку и тоже стал терпеливо ждать. Трактирщик не торопился. От голода я готов уже был грызть стол, а его все не было.

Скрипнула дверь кухни, и в проеме появился хозяин с подносом в руках, подойдя ко мне и расставив принесенное добро на стол, он уселся напротив. Кажется, намечался интересный разговор.

– Тебя звать-то как, парень?

– Вард.

– А я Мерк, будем знакомы.

– Ага, - проговорил я и проглотил очередную порцию картошки. Хорошо-то как: еда, вода и информация. Вот все, что мне сейчас необходимо, а трактирщик, видимо, любитель поболтать.

– Что в городе сейчас твориться, Мерк? - начал прощупывать я почву.

– Представляешь, дня три назад в Ричдейл заявился целый отряд светлых эльфов, и не абы каких, а Сеющие смерть. Люди говорят, что они кого-то ищут.

– И кого же? - внутренне холодея, спросил я.

– Эльфа! Говорят, что их жертва не разменяла еще и сотни лет. Вот мне любопытно, что тот парень такого смог сделать, раз за ним послали убийц. Да и нет сейчас в городе молодых эльфов, разве что тот, который принес тебя, - хитро поблескивая глазами, произнес Мерк.

М-да... Какой народ ушлый пошел.

Может ему денег предложить? Нет, это не выход! Эльфы всегда могут предложить больше. Не говоря уже о том, что люди подобные Мерку хранить тайны не могут, да и не хотят. Даже приняв золото и дав слово, нет гарантии, что он нас не выдаст. Эльфы всегда могут найти более весомый аргумент, чем деньги, например, его жизнь. Здесь нужно было придумать что-то иное.

– Сомневаюсь, что светлым эльфам нужен именно мой спутник, - скептически произнес я и пододвинул поближе второе блюдо.

Это был мясной суп. Теперь я ел не торопясь, смакуя каждую ложку. Всегда любил наваристые супы. Когда мы жили в Столице, мама часто их готовила. Интересно, как они там, в горах?

– Вот как, - искренне удивился трактирщик моему смелому заявлению об эльфах. – Почему же нет? - с интересом спросил он. Мне самому хотелось бы это знать.

– Он не эльф, - решил рискнуть я.

– Как не эльф? Да ладно, парень, хорош заливать. Эльф это самый, что не наесть настоящий эльф.